Мастер снов

– Они не проснутся? – шепотом спросила Хэл, вытряхивая себе на ладонь вещи друзей и родителей.

– Как только я захвачу их через сон, нет. – Я достал пластиковый браслет и пристегнул ее свободную руку к своей.

– Не думала, что ты обладаешь еще и навыками общего гипноза.

– У меня было очень разностороннее образование. Можно не устраивать этот сеанс, я затянул бы их в сон через личные вещи, но так легче пройдет полное погружение.

– С ними действительно ничего не случится? – Глаза Хэл блестели в темноте, а по лицу скользил блик мерно раскачивающегося маятника.

– Самое страшное, что с ними может произойти, – головная боль, пара ночей с беспокойными снами, небольшой упадок сил… Но мы этого постараемся не допустить.

Ученица вытянулась на своем шезлонге, ее пальцы на миг сжали мою ладонь – молчаливая благодарность за помощь ее друзьям, – и закрыла глаза.

– Вокруг… – произнес я шепотом, и она эхом повторила волшебное слово.

Комната сделала полный оборот, размывая синюю мозаику на потолке. Маятник замер на мгновение, темнота плотным одеялом легла на светильник, погасив его.

Мы стояли посреди скудно освещенного коридора. Под ногами хлюпала вода, с потолка свисали ошметки мокрой побелки, от стен отваливались куски пластика. Пахло сыростью, гнилым деревом, плесенью. Издали долетал едва слышный, назойливый, равномерный звук. Определить, несет ли он опасность, сейчас было сложно. Несколько силуэтов неподалеку от нас, в которых угадывались очертания уже очень хорошо знакомых мне друзей Хэл, приближались.

– Где мы? – прозвучал голос с ноткой тревоги.

Я обернулся и увидел Орфу, стоящую совсем близко.

– Ох, ничего себе! – выдохнула она, переводя взгляд с моего лица на лицо Хэл.

На неподготовленных людей наша смена внешности в сновидениях всегда производила огромное впечатление.

– Все в порядке, – ответила ученица. – Сон меняет нас под себя."

"Орфа выглядела так же, как в реальности, – высокая, кудрявая, лицо как будто нарисовано нежными акварельными красками, светлые, широко расставленные глаза.

– Странное место, – сказал Рик, появившийся из-за плеча девушки.

– Все здесь? – спросила Хэл, стараясь держаться невозмутимо и уверенно.

Я быстро огляделся.

– Не вижу Криза.

– Только что был рядом со мной, – послышался голос Марка.

– Идите сюда, – откликнулся художник издали. – Слушайте, здесь такое… – Его интонация была довольно странной.