Матабар. II

Так народ империи и оказался помещен между двумя неправдами. Никогда не забывайте, Ард, что широким массам нельзя знать истину, иначе это приведет к катастрофе.

Ардан, словно обессилев, сел обратно на лавку.

— Но зачем? — прошептал он. — Зачем прадедушке возвращаться в Метрополию… зачем он… почему…

Арди заговаривался. Вопросов оказалось так много, что он даже не знал с какого именно начинать. И, каждый последующий, казался ему даже важнее и больше предыдущего.

— Я не знаю, Ард, а если бы знал — то эта та часть истории, которую я не стал бы вам рассказывать, потому что она не моей семьи, а вашей, — Император подтянул протез и начал постепенно закреплять его обратно на место.

— Хотя, наверное, теперь вы видите, что семьи Эгобар и Арор несколько веков назад вступили на одну тропу… Что же, мой прапрадед, Павел II, после восхождения на престол предпринял все усилия, чтобы воплотить лучшие из идей своего младшего брата. Увы, он встретил серьезное сопротивление, как самой системы, так и простого населения, которое не понимало почему государь начал действовать согласно идеям им же поверженного Темного Лорда. Но дальнейшую историю вы, Ард, и сами знаете.

— Началась эпоха реформ, — прошептал Ардан.

— Которая длиться и по сей день, — Император защелкнул ремни и опустил штанину брюк. — Слишком тяжело побороть тысячи лет вражды, Ард. Яков думал, что это можно сделать в течении одной жизни, но залил бы, в попытках, страну кровью. Павел II имел другое мнение. Что лучше пусть изменения идут медленно, почти незримо, но так они укоренятся в системе и не вызовут новых больших смут, а с маленькими мы справимся.

— А кто стал главой второй канцелярии после Якова?

— Великая Княжна Антонина, третий ребенок Гавриила VII, — спокойно ответил Император. — На этом заканчивается первая история и, Ард, начинается вторая. Она берет свое начало уже больше тридцати лет назад. На границе с Фатийским Княжеством. Тогда молодой и неопытный кавалерист отправился с инспекцией в приграничный форт.

И, хоть его с детства готовили стать главой второй канцелярии, он, каким-то образом, чего не понимает до сих пор, смог проморгать вражеского ставленника в своем окружении. Тот завел кавалериста и его людей в ловушку и они, триста человек, попали в засаду полка Фатийцев численностью две с половиной тысячи человек. Вместе с отрядом кавалерист укрылся на высоте в старом, заброшенном замке. Трое суток они сдерживали натиск противника. А затем пришла подмога.