Матабар. II

— И не убьют, — возразил Арди, вспоминая законы Империи. — Ограбление, и ограбление с убийством две совершенно разные статьи. За одну они попадут на каторгу, а за другую — на виселицу. Так что если не будем провоцировать, то уже скоро сможем освободить машиниста с инженерном, попытаться починить генератор и запустить угольный котел.

— Да вы… да вы… — от возмущения Тантова едва не начала задыхаться. — Вы просто трус!

— Потому что не собираюсь рисковать своей жизнью ради чужих эксов? — удивился Ардан. — Тогда да — называйте меня трусом.

Или кем еще. Но я туда не пойду.

— Но вы маг! — не унималась помощница магната. — Вы ведь обучались военному делу!

Внезапно Арди ощутил себя на месте Марта, когда сам приводил тому примерно подобные аргументы насчет врачевания переселенцев с севера. Забавная ирония… и, если подумать, то насколько мало знали люди о реальных возможностях Звездных Магов.

— Я с первого курса Большого, — куда спокойнее, чем прежде, пояснил Ардан. — Даже полгода еще не отучился. У нас все военное дело сводилось к…

— С первого курса? — Тантова будто обмякла и, пошатнувшись, прислонилась к стене.

— Ваши клыки… ну да, вы не совсем человек, верно? Простите… я подумала, что вы полноправный маг на службе Империи. Вы же регалии не носите… Выглядите старше вашего возраста. Вам же сколько… семнадцать?

— Через месяц восемнадцать, — кивнул Арди.

— Вечные Ангелы… простите меня, — покачала головой Тантова.

Ардан и сам спохватился, что не надел регалий. Но, в его оправдание, носить зимнее, меховое пальто с плащом и погонами не очень-то удобно.

Вернее — совсем неудобно. Можно было, конечно, приобрести специальную зимнюю одежду магов, но это денег стоило. У матушки попросить сшить не догадался. Да и на фоне всех прошлых событий как-то не до того было.

— У кого-нибудь нож еще есть, чтобы открутить лавки? — спросил Ардан.

В воздух поднялись три руки. Три руки, принадлежащие тем мужчинам, что спали в сидячем вагоне, когда в него зашел Арди. Ну да… зачем ножи богатеям.

— Давайте тогда поторопимся, — Ардан обнажил свой и опустился к первой же лавке.

Объяснять, что делать никому не требовалось, так что уже скоро…

— Мы вам заплатим, — прошептала над ухом Тантова. — Сто пятьдесят эксов.

Нож Ардана так и не коснулся головки винта в креплении, держащем лавку. Сумма… более чем значительная. Особенно с учетом, что тогда в банке он собирался разом отправить Анорским остаток своего долга. Вот только из-за Эан’Хане-эльфа все его эксы превратились в пепел.