Матабар. II

Собственно, Ардан и сам чувствовал, как пройдет еще немного времени и он, возможно, и сам сгорит — настолько сильно пекло лицо.

— Пшупщенья, — промямлил он, не зная куда деться в таком большом пространстве.

Женщина резко отвернулась и, немного дрожащей рукой, указала на полотенце, лежавшее на створке ширмы, притаившейся у дальнего угла ванной комнаты.

Ардан, крабиком, отодвинулся в сторону, быстрым движением руки стиснул спасительную ткань и мигом обернул ей пояс, не учтя при этом, что все прекрасно отражалось в огромном зеркале, стоявшем рядом с женщиной.

Кажется, у него загорались кончики волос…

— Простите, я не должна была к вам так врываться, господин Эгобар, — скудным тоном произнесла незнакомка. — Я стучалась, но вы очень крепко спали, а хозяйка сказала сделать вам ванну, чтобы дом не пропитался дорожным запахом.

— Прошу прощения, — повторил Ардан, но на этот раз, будучи под защитой волшебного полотенца, чувствуя себя куда уверенней. — Я устал с дороги и, видимо, не слышал вас.

— Видимо, — согласилась она.

Неловкая пауза изрядно затянулась и, когда Арди попытался что-то сказать, женщина, скорее всего, служанка, его опередила.

— Меня зовут Татьяна.

— Ард, — представился он.

Она все так же стояла к нему спиной, но их взгляды соприкасались через клятое зеркало.

— Ваша одежда. Я заберу в прачечную.

— Но у меня нет другой.

— Хозяйка позаботилась об этом заранее, — тут же добавила служанка, после чего повернулась к нему лицом. — Когда закончите, позвоните в колокольчик, — она оставила на столике рядом с раковиной простой жестяной колокольчик на длинной деревянной ножке.

— Хозяйка позаботилась, чтобы у вас был повседневный наряд и наряд выходного дня для торжества. Так что на этот счет вы можете быть абсолютно спокойны.

Ардан хотел было добавить, что абсолютно спокоен он будет, когда перестанет щеголять наготой в обществе госпожи, но сдержал язык за зубами. Неловко, в равной степени, было им обоим, так что ни к чему обострять.

— Что? — спросила она.

Ардан, придерживая узел на полотенце, махнул свободной рукой в сторону ванны.

— Ах да, — спохватилась Татьяна и, качнув чепчиком, прошмыгнула ему за спину. — Не забудьте позвонить в колокольчик! — выкрикнула она, закрывая за собой двери.

Когда юноша остался наедине с собой и зеркалом, он облегченно выдохнул и, не без сожаления, расстался с необычным полотенцем. Оно было мягким и ворсистым, а не просто куском ткани, к которым он привык.