Матабар III

На улице постепенно раскидывал сети холодных, влажных объятий молодой, весенний вечер. Вечер очень сумбурного дня, длившегося, как казалось юноше, куда больше одних лишь коротких суток.

Посещение главного управления корпуса стражей, его попытка ареста теми самыми стражами, затем выдача удостоверения, визит в Черным Дом, встреча с Керимовым, выписка Бориса, и, напоследок, Сидхе Фае.

Одно это словосочетание звучало сумасбродным вымыслом, в который никто, если услышит, не поверит. Хотя — и не услышит. Ардан уже понял, что не сможет никаким образом поведать кому-либо о встрече.

А Арди даже не может ни с кем посоветоваться. Да и где искать беглеца, с чего начать и кем тот является — вопросы без ответа.

Как в дедушкиных историях. Иди туда, куда не знаешь и принеси то, о чем не ведаешь, а в награду получишь загадочный свиток. И, учитывая все истории о Сидхе, то в свитке мог содержаться какой-нибудь скабрезный рассказ. Таким образом Фае, со своей стороны, и сделку закроют и над смертным поглумятся, что весьма в их духе.

— Спящие Духи, — прошептал Арди, массируя переносицу. — Мне нужен отпуск… в библиотеке.

Почесав навершием посоха затылок, попутно снимая ковбойскую шляпу, Ардан обогнул барную стойку, тихо спящую под одеялом из пыли, и открыл дверь, ведущую на кухню.

Щит он успел поставить прежде, чем пуля достигла цели. Свиноцовый шмель, отклонившись в сторону, пробил насквозь кастрюлю и застрял в штукатурке на стене.

Ардан уже почти отправил в короткий полет Ледяную Стрелу, но вовремя остановился.

Аркар, отщелкнув курок револьвера, показательно поднял железо над головой. Стрелял он левой рукой, а правую держал у кровоточащего бока. Рядом с полуорком лежало несколько опустошенных бутылок виски и жестяная шкатулка с нитками и лекарствами. Аркар, явно криво и безуспешно, пытался зашить собственный живот.

— Ты что… здесь делаешь? — тяжело дыша, спросил он.

— Иду за вырезкой, — ответил Арди, указывая на холодильный шкаф. — А ты?

— Истекаю кровью, — полуорк отнял ладонь, демонстрирую бьющую толчками кровь.

Они переглянулись и Ардан, выругавшись, опустился рядом с полуорком на пол в спешке открывая гримуар.

— Подстрелили тебя давно?

— Часа три назад, — Арди перевернул несколько страниц.

— Калибр пули знаешь⁈ — рявкнул юноша.

— Вроде двенадцать миллиметров…

Глаза Ардана округлились от удивления. Таким калибром, обычно, снаряжали тяжелые, пяти зарядные револьверы ковбои, когда пасли стада рядом с лесами.