Матабар III

Куски кирпичей валялись на полу, обнажая проход внутрь темного провала, откуда доносился столь грузный запах гнили и болота, что Ард едва вновь не начал испытывать рвотный позыв.

Дин, не убирая ножей, подошел к разлому и заглянул внутрь.

— Вот это поворот, — присвистнул он. — Здесь старый контрабандистский лаз прямиком в канализацию.

— Дерьмо, — Урский, убрав кастет, зарядил второй револьвер и, крутанув оба на пальцах, поднял дулами к плечам. — Сраные любители наркоты… даже здесь нагадили.

— И не говори, Александр, — вздохнул Милар.

— и не говори… придется спускаться.

— В канализацию? — переспросил Дин. — А как мы поймем куда идти без чертежей? Я на нижнем уровне не ориентируюсь. Да и даже если бы и разбирался — демонологесса может находиться где угодно. Там же настоящий лабиринт.

Ардан, наверное, мог бы промолчать. Предложить выбираться наружу. Вместе они, даже без гранат, смогли бы пробиться через демонов и вырваться на волю.

Это была не его охота.

Пострадала не его стая.

Лиза… Борис… И те пропавшие дети…

Ардан, наверное, все еще не понимал кто он.

Матабар или человек. Но что точно знал, так это то, кем он становиться совсем не собирался.

— Я найду, — твердо произнес юноша, привлекая к себе всеобщее внимание.

Милар подошел к нему и заглянул в глаза.

— И как же вы, позвольте узнать, господин маг, отыщете нам путь?

— По запаху, — Ардан дотронулся до своего носа. — Я чувствую их запах. Смогу отыскать.

Ардан подумал немного и неуверенно развел руками.

— Ладно, — отмахнулся Милар и тоже перезарядил револьвер.

— Все еще лучше, чем ничего. Тогда, господин маг, идешь первым. Дин — вместе с ним. Урский, мы с тобой вторыми номерами.

Плащи и Ард переглянулись.

Часы на руках юноши продолжали тикать.

Ардан, перешагнув через своеобразный порог, обнаружил себя в тесном, узком и коротком тоннеле. Довольно умело прорезанный через фундамент и твердую почву основания, тот венчался винтовой лестницей, спускавшейся прямиком к самодельной крышке, приваренной к трубе широченного, ливневого коллектора.

Такие в сезон дождей заполнялись практически до верха, а в более приятную погоду — стояли сухими.

Ардан, ступая по проржавевшим, местами растрескавшимся ступенями, закрыл гримуар и, вернув его в специальное крепление, перехватил посох, после чего взялся за крышку старого люка.

— Давай помогу, — предложил Дин, попытавшийся протиснуть руку сбоку от Арда.

Роняя на сталь трубы хлопья ржавчины, с жутким лязганьем преграда поднялась, обнажив пропиленный шов.