Матабар III

Столы, заваленные книгами, и, порой, даже свитками; закопавшиеся с головой в литературу студенты, скрипящие ручками под светом сгорбившимися над ними настольными Лей-лампами; и одинокий, пустующий стол около самого окна.

За него Ард и уселся.

Неудивительно, кстати, что такие книги она несла руками, а не при помощи магии.

Ардан, не желая терять времени, развернул первый фолиант из шести. Не слишком увесистый, но и не из числа худышек. Страниц пятьсот, наверное.

Потянулись часы поиска нужной информации, что вызывало у Арди неподдельный азарт.

Он чувствовал, что уже близок к разгадке головоломки. Осталось совсем немного.

— Вот, последняя, — незаметно подошедшая к столу Лиза поставила рядом с Арданом очередную коробку с тонкими папками. И, папки, конечно, тонкие, вот только их количество несколько пугало.

— Мне нужно отсортировать дела, — Арди кивнул на стопки. — по полу и по месту жительства.

Лиза глянула на пустующий холл, где несколько часов назад тянулась длинная очередь, и кивнула.

В этот час все, кто хотел прийти в библиотеку, уже сидели на своих местах, а остальным придется подождать следующего раза.

Места в читальном зале не бесконечные, так что если не успел занять свободное — сам виноват. Жди пока освободиться. Вот только, разумеется, они не освобождались вплоть до самого закрытия.

— Спасибо, — и Ардан вернулся обратно к чтению.

Ардан закрыл книгу и глянул на корешок.

— Да, я уже почти закончила, — девушка закрыла предпоследнюю папку и положила её на вершину самой немногочисленной стопки из четырех.

— Я про другое, — Ардан указал на книгу. — Здесь сказано, что тираж двадцать пять копий. В Большом все?

— Это закрытая информация, Ард, — расстроенно покачала головой Лиза. — Я не могу тебе на неё ответить.

Юноша глянул на запястье.

- Ты ведь видела печать и оттиск на допуске.

Видят Спящие Духи, он не хотел. Но времени почти не оставалось.

Девушка поддалась не сразу. Арди почувствовал, как её сознание восстало против попытки вмешаться в свой покой, но стоило нажать посильнее, навалиться на её разум всем весом, как она поддалась.

Взгляд Лизы остекленел.

— В нашей библиотеке только восемнадцать копий.

Арди, удерживая волю над разумом Лизы, задал следующий вопрос:

— Издательство — что с ним?

— Издательство Дом Магии уже больше века не функционирует, — словно кукла, она говорила без всяких оттенков эмоций или интонаций. — Все их книги были либо изъяты для пользования специальными библиотеками, включая нашу, либо уничтожены.