Наконец-то…
Так они и стояли, обнявшись, не обращая внимания на окружающий мир. А затем, кашляя, на порог вышел старик в тяжелой шубе. Он опирался на резной посох, его сгорбленная спина тяжело поднималась в такт столь же тяжелому дыханию, сухие руки дрожали, но взгляд вертикальных зрачков был все таким же строгим и ясным.
Шайи улыбнулась, отстранилась от старшего сына и представила того дедушке.
Арди же, встретившись взглядом со старым охотником, не сделал ни шагу.
— Здравствуй, внук, — внезапно произнес дедушка на языке Атта’нха, но сделал это так, что…
Мальчик сперва прыснул, затем не выдержал и засмеялся.
Легко, заливисто пусть и чуть плача.
— Здравствуй, дед, — ответил он и теперь уже карканьем ворона, заменявшим смех, разразился и дедушка.
А затем они крепко обнялись. Молча. Ничего не говоря. Им и не надо было. Последние из своего племени, они все уже друг другу сказали. Куда больше, чем были способны слова людей.
Дедушка отстранился и хлопнул Арди по плечам.
— Я горд тобой, внук.
Очень горд.
— Спасибо, дедушка, — затем повернулся и посмотрел на Келли. Он вспомнил его. Это был тот мужчина, что шесть циклов тому назад поднимался к ним на гору и искал его отца. Шериф. Только теперь он выглядел старше, а еще явно хромал на правую ногу и связано это было вовсе не с их небольшой потасовкой. — Что здесь делает этот человек? И почему Эрти назвал его отцом?
Дедушка вздохнул и повернулся к Шайи.
— Вам надо о многим поговорить с Арди, — произнес он на языке людей.
— Я…"
"— А может вам сперва надо поговорить со мной? — перебил Келли и Арди зашипел. Да кем возомнил себя этот… мужчина, чтобы перебивать его мать?! — Проклятье, — рука Келли дернулась к револьверу (так называлась эта палка, вспомнил Арди), но застыла. Келли, все еще прикрывая детеныша, повернулся в сторону: — Шайи, милая, может ты объяснишь, что здесь происходит?
Милая?
Арди, низко зарычав, уже снова было прыгнул на Келли, но путь ему перегородил посох дедушки. Охотник посмотрел на старика и тот молча покачал головой.
Шайи же, подойдя к Арди (великие духи, только сейчас Арди понял, что она была ниже его!) обняла его за пояс.
— Это Арди, — ответила она. — сын Гектора. Мой сын. Брат Эрти и Кены.
Кена? Что за Кена? Спящие Духи, да что здесь вообще происходит?!
— Брат? — прозвучало из-за спины мужчины, откуда выглянули испуганные, карие глаза. — У меня есть брат?
— Отличный вопрос, Эрта…
— Замолчи, глупый человек! — выкрикнул Арди.
