Новая Монархия опиралась в своем правлении, в основном, на Три Палаты Парламента и Правительство Съездов. Император пусть и обладал весьма широкими полномочиями и серьезной властью, не являлся столь могучей фигурой, чтобы его падение вызвало смуту.
Проблема заключалась в другом.
В том, что Цасара знала о его смерти. Как, судя по всему, и остальные из отряда. И это делало их не просто законниками, а…
— Вы из второй канцелярии, — у Ардана даже в горле пересохло.
Вторая канцелярия — предмет для историй в газетах Молиньера.
Специальное подразделение, служащее напрямую Центральной палате Парламента — органу, который всецело зависел от монарха. Если выражаться историческими терминами, то вторая канцелярия являлась дружиной (как говорили в Галесе) или гвардией (как говорили в западных королевствах, вошедших в состав империи) Императора. Вот только она не воевала, не охраняла границы, не собирала налоги, а выполняла более тонкую работу.
Грязную работу.
Все, чем вторая канцелярия отличалась от шпионов, убийц, палачей, охотников за головами, расхитителей гробниц и прочего сброда — наличием герба и лицензии.
И именно поэтому Цасара знала о ситуации с монархом.
— Одного из подразделений, — не стала отрицать вампир. — если позволишь продолжить…
Она замолчала в ожидании, а Ардан лишь сдержано кивнул.
— В первые дни осени состоится венчание на трон старшего сына Императора, а его жена, соответственно, станет Императрицей-консортом. Будет большой праздник. Очень большой. И на празднике такого масштаба люди будут ждать не только представлений, но и громких заявлений.
— При чем здесь я?
Цасара опять улыбнулась. Но на этот раз безрадостно и даже печально.
— Матабар были первыми из тех, кто присягнул Темному Лорду. Ты никогда не задумывался, почему? Почему из всех первородных, Лорд выбрал именно тех, у кого больше всего общего с людьми? Почему, скажем, не старейших первородных — орков, дварфов и эльфов, у которых, поверь, куда больше причин ненавидеть людской род.
Ардан хорошо знал историю государства.
Восстание Лорда привело к новым реформам и преобразованиям в стране, которые сделали её, если не присматриваться и не разбираться в деталях, местом с равными правами для всех рас. А вот до этого все обстояло совсем иначе…
— Мой дедушка… — прохрипел Ардан. — он был… был Темным Лордом?
Этот вопрос терзал Арди с того момента, как он спустился с горы. Его старик обладал знаниями, которыми не должен был владеть простой Матабар, пусть и Слышащий или даже Говорящий.
