Меч Лета

– Хотите сказать, он пока только частично проснулся? – спросил я у богини.

– Если бы он пробудился полностью, все восточное побережье уже ушло бы под воду, – внесла ясность Ран.

Я промямлил что-то невразумительное, изо всех сил сопротивляясь порыву откинуть подальше от себя удочку и, став уменьшенной копией Харальда, с паническим визгом кинуться прочь по палубе.

– Ладно уж, отпущу его, – все-таки удалось мне взять себя в руки. – Но сперва, о великая Ран, ты должна нам пообещать, что согласна провести с нами доверительные переговоры.

– Бартер с тобой? – завертела с удвоенной скоростью своей юбкой-сетью богиня. Лед и пластик потрескивали и хрустели, тележки из супермаркетов с лязгом врезались одна в другую. – По всем правилам ты, Магнус Чейз, должен принадлежать мне, – властно произнесла она. – Ты ведь погиб в воде. А утонувшие души – моя безраздельная собственность.

– Нет, он погиб в бою, – решительно возразила Сэм. – А значит, принадлежит Одину.

– Технические детали! – с досадой рявкнула Ран.

Лица в ее сети разевали рты, задыхались и немо взывали о помощи. Ох, как же права была Сэм, когда уверяла меня, что можно попасть после смерти в места куда хуже Вальгаллы! «Спасибо тебе, валькирия!» – мысленно поблагодарил я ее, глядя на этих бедняг, а вслух произнес:

– Ну что же, раз мы не договорились, пожалуй, позволю-ка я мистеру Йо до конца проснуться. У меня-то, собственно, на сегодня никаких планов не было.

– Нет! – прошипела Ран. – Ты даже не представляешь, как трудно шерстить дно, когда Йормунганд разволнуется! Отпусти его!

– И ты обещаешь провести с нами доверительные переговоры? – повторил вопрос я.

– Да, да. Договорились. Я не желаю, чтобы сегодня начался Рагнарок.

– Поклянись всем сердцем, – решил я воспользоваться методом лысого орла.

– Я богиня и знаю, что этим клясться нельзя, – заартачилась Ран.

Я обменялся взглядами с Сэм. Она пожала плечами и протянула мне свой топор, которым мне удалось с одного удара перерубить трос.

Йормунганд, вспенив поверхность воды пузырями кипяще-зеленого яда, кинул на меня злобный взгляд:

– В ДРУГОЙ РАЗ УЗНАЕШЬ, МАЛЕНЬКИЙ СМЕРТНЫЙ!

Едва он исчез, юбка-сеть Ран замедлила ход до скорости небольшого шторма.

– Прекрасно, эйнхерий, – сказала богиня. – Мы договаривались о бартере на доверии. Что тебе требуется?

– Меч Лета, – ответил я. – Он был со мной, когда я упал в реку Чарльз.

У Ран заблестели глаза.

– Ладно, отдам тебе меч, но в обмен хочу тоже кое-что ценное. Твою душу.