Меч Лета

 – Мне никогда не казалось чем-то смешным, что слово «чейз» означает «погоня». – Долго ждала возможности отпустить эту шуточку?

Мэллори фыркнула. Стоящий с ней рядом Икс стер со лба зеленые капельки пота.

– Цепь на Волке слишком болтается. Скверно, – нахмурился он.

– Братание воспрещаю! – проорала сверху Гунилла. – Надеть быстро на них наручники!

– Понимаешь, в чем штука, Магнус. – Ти Джей позвенел четырьмя наручниками, которые у него болтались на указательном пальце. – Гунилла нам пригрозила, что если мы не докажем верность Вальгалле, поймав тебя, то придется нам следующие сто лет провести в котельной, подбрасывая уголь в топку.

Словом, считай себя под арестом и так далее и тому подобное.

Хафборн ухмыльнулся.

– Но есть и другая штука, Магнус. Мы – викинги. А викинги не всегда следуют приказам. Поэтому можешь себя считать снова свободным.

Ти Джей опустил указательный палец. Наручники упали на землю.

– Упс, – произнес он с довольным видом.

– Имеешь в виду… – все еще не верилось мне.

– Имеет в виду, – подхватила Мэллори.

 – В общем, мы здесь, чтобы тебе, идиоту, помочь.

– Я люблю вас, ребята!

– Что нам нужно сделать? – деловито осведомился Ти Джей.

Сэм кивнула в сторону Блитцена.

– У нашего гнома есть новая цепь для Фенрира. Если мы сможем…

– Прекратить! – неистовствовала наверху Гунилла. – Я всех вас, если потребуется, отправлю обратно в наручниках!

Фенрир от удовольствия даже взвыл:

– Как славненько было бы посмотреть на это. Но ты, Гунилла, к сожалению, чересчур медлительна.

Сюда уже прибыла новая партия моих друзей, и они не станут никого заковывать в наручники или брать в плен.

Икс повернулся в ту же сторону, что и Волк, и шейные его мышцы взбугрились, как свежезалитый в форму цемент.

Хэрт уже тоже указывал туда посохом, вспыхнувшим от наконечника до рукояти золотым пламенем.

На краю кратера, правее валькирий, возникла дюжина огненных великанов, в два человеческих роста каждый. Тела их покрывали кожаные лепестки брони, с поясов свисали разнокалиберные топоры и ножи, руки сжимали мечи размером с резец плуга.

Цветом лиц они различались, но оттенки кожи у всех были вулканического происхождения: пепел, лава и обсидиан. Вереск огненных великанов, не в пример Волку, мало тревожил. Он просто на их пути, задымившись, сгорал.

В центре огненной группы находился модный консультант Сатаны – лорд Сурт, одетый в приталенный костюм из кольчужной ткани и рубашку с галстуком, казалось, сотканные из пламени.