Меченая

– Зои! Это потрясающе! Не уверена, что когда-либо была Верховная жрица, которая чувствовала все пять элементов. – Она кивнула на мою Метку. – Вот что это. Значит, ты на самом деле другая.

– Стиви Рэй, можем мы пока сохранить это в тайне между нами? То есть не рассказывать даже Дэмьену и Близняшкам? Я просто… хочу разобраться с этим сама. Мне кажется, что все происходит слишком быстро.

– Но Зои, я…

– И может, я ошибаюсь, – быстро прервала я ее. – Что, если я просто была взбудоражена и нервничала, потому что раньше не участвовала в ритуале? Знаешь, как мне неловко будет, если скажу людям: «Эй, я единственный подлеток со связью со всеми элементами», а это все окажется всего лишь моими нервами?

Стиви Рэй пожевала щеку.

– Не знаю, я все еще считаю, что нужно кому-то рассказать.

– Ага, тогда Афродита со своим стадом будут злорадствовать, если окажется, что мне все привиделось.

Стиви Рэй побледнела:

– О боже. Ты абсолютно права. Это будет по-настоящему ужасно. Я не стану ничего говорить, пока ты не будешь готова.

Обещаю.

Ее реакция кое о чем напомнила мне:

– Эй, что тебе сделала Афродита?

Стиви Рэй опустила взгляд на колени, сцепила руки вместе и сгорбилась, словно внезапно ей стало холодно:

– Она пригласила меня на ритуал. Я недолго тут была, всего месяц или типа того, и потому вроде как была в восторге, что популярная компания обратила внимание на меня. – Она покачала головой, все еще не глядя в мою сторону. – Это было глупо, но я особо никого еще не знала и думала, что, может, они станут моими друзьями.

Они хотели, чтобы я была… донором крови для их ритуала. Они даже называли меня холодильником, словно я больше ни на что другое не гожусь, кроме как держать для них кровь. Они довели меня до слез, и когда я сказала «нет», посмеялись и вышвырнули меня. Вот так я познакомилась с Дэмьеном, а потом с Эрин и Шони. Они гуляли вместе и увидели, как я выбежала из комнаты отдыха, последовали за мной и сказали не переживать. С тех пор мы дружим. – Наконец она посмотрела на меня. – Прости, я бы раньше тебе рассказала, только знала, что с тобой они не попробуют так поступить. Ты слишком сильная, и Афродите любопытна твоя Метка. Более того, ты так красива, что можешь быть одной из них.

– Эй, как и ты! – Я почувствовала тошноту при мысли о Стиви Рэй, тяжело осевшей на стуле, как Эллиот… при мысли, что я бы пила ее кровь.

– Нет, я просто милая. Я не как они.

– Я тоже не как они! – крикнула я, из-за чего Нала проснулась и начала тревожно ворчать.