Мы загрузили на повозку мешок с деньгами и расселись по своим местам. Такого тяжёлого вызова я не ожидал. Всякое бывало в моей прошлой жизни, но магических тварей в сельской местности мне убивать ещё не приходилось.
— Странно всё-таки, — произнёс Эдуард Родников, когда наша повозка тронулась с места. — Недалеко от моего имения тоже жил леший. Я, ещё когда пешком под стол ходил, встретился с этим существом лицом к лицу. Страшный он, зараза… Но не злой. Он тогда нас с братьями прогнал из своих угодий, потому что они пиромантией деревья жгли.
А этот…
— Всё же и так понятно, Эдуард, — пожал плечами Синицын. — Съела местного лешего скверна. Некротика откуда-то вылезла.
— Вопрос только в том — откуда? — добавил я.
Я специально сформулировал свой вопрос так, чтобы Синицын и Родников могли просветить меня в вопросе местной магии. Всё-таки природа этой некротики мне была неясна. Сила, которая рождает болезни! Не думал, что встречусь с таким.
— А вариантов — уйма, Алексей, — ответил Илья. — Сам понимаешь — тут и некромант мог похозяйничать.
— Нету в Хопёрске некромантов, — не согласился Эдуард. — Отродясь не было. А даже если бы и был, зачем ему осквернять какой-то лес в богами забытом месте? Толк-то ему от этого какой?
— Разумное замечание, Эдуард, — кивнул Синицын. — Да чёрт его знает, откуда эта гадость взялась! Но если у нас и вправду завёлся некромант, когда-нибудь он снова даст о себе знать.
— Думаешь, что инцидент во Владыкино может стать не единственным? — спросил я."
"— Может, — подтвердил мои догадки Илья.
— Но лекарям заниматься этим точно не стоит. Грязная работа. Пусть жрецы думают, как от некротики избавляться.
— Один уже попытался, — хмыкнул я. — Диакон завёл всех в церковь и допустил распространение болезни. А наша сила лучше всего избавляет от некротических образований.
Это даже мне было известно. В книгах дяди говорилось, что некротика является полной противоположностью лекарской силы.
— Говори, что хочешь, Алексей, — помотал головой Синицын. — Но я больше ни за что не сунусь в бой с монстром.
Если, конечно… — он жадно зыркнул на мешок с деньгами. — Если не заплатят столько же. А лучше — вдвое больше!
Родников и Синицын ещё долго спорили насчёт природы силы, с которой мы столкнулись, но меня волновал другой вопрос. И его я обдумывал всю дорогу до Хопёрска.
Я полностью истратил свою магию. Обе чаши пусты. И прямой, и обратный виток истощили мой запас до нуля. А через два часа мне предстоит схватка с бароном Мансуровым.
