— Не убивай меня, Мечников! Плевать на статус подпольного лекаря, я могу сделать тебя свой правой рукой!"
"— Да хоть ногой, мне плевать, — произнёс я и стянул его пальца магическое кольцо. — И убивать тебя я пока что не собираюсь. Хотя твоя судьба во многом зависит от твоих дальнейших действий.
— Да что бы ты со мной не сделал, за меня в любом случае будут мстить! — воскликнул он. — Мои люди этого так не оставят. А потом за тобой придут мои конкуренты из Садов. Ты повергнешь Хопёрск в хаос!
— Хаос устроил ты и подобные тебе отморозки, — я резко выдернул саблю из его руки.
— Встал на ноги. Живо! Веди меня к лесу.
— Куда⁈ — испугался он. — Нет уж, Мечников. Я туда даже с кольцом не хожу, а если учесть, что ты, скотина, его у меня отнял…
Я приставил саблю к его жирной шеи.
— Либо в лес, либо останешься подыхать здесь, — холодно сказал я. — Прикажешь своим людям, чтобы они достали оттуда дядю.
Я вытолкал Кособокова на улицу. К дому уже подходили новые отряды бандитов.
Я мигом нацепил кольцо на свой указательный палец и выстрелил огненным снарядом им под ноги.
— Ещё шаг — и я спалю вас дотла, — пригрозил я. — Но перед этим вы потеряете своего главаря!
— Делайте, как он говорит! — взвизгнул Кособоков. — Расступитесь, идиоты! Дайте нам пройти!
Бандиты отскочили в стороны, создав нам коридор. С такой толпой мне справиться уже будет сложно. Чаша обратного витка опустошена ровно наполовину, а сколько зарядов у огненного кольца мне не известно.
И вряд ли Кособоков с радостью расскажет мне о принципах его работы.
Я вывел Арсения за пределы Красных Гривок и потащил через поле к полосе, где начинался тот самый знаменитый магический лес. Токс беспокойно жужжал у меня в сумке. Видимо, чувствовал, что мы приближаемся к его родине.
Вдали виднелись огни факелов. Похоже, бандиты только-только вошли с моим дядей в лес. Только странно всё это… Почему они просто не убили его на моих глазах? Или не использовали, как заложника?
Очевидно, что план Кособокова ещё не провалился.
Это и был его козырь. Если ни он, ни его люди со мной не справятся, достаточно увести Олега Мечникова в Красногривовский лес, чтобы я последовал за ним и попал в ловушку.
Фактически я прямо сейчас иду в лапы неизвестных мне монстров, причём добровольно.
— Твой дядя это заслужил, — пыхтел Арсений, следуя строго передо мной. — Моего единственного наследника не смог спасти.
— Наследника? — хмыкнул я.
