Мечников. Том 11. Свет разума

Возможно, я бы смог им помочь.

— Зря вы об этом жалеете. Сектантов и их Тёмного бога одолеть не так уж и просто. Как раз наоборот — вам повезло. Если бы вы остались там, то сейчас были бы мертвы. Ваши ошибки по иронии судьбы спасли вас от неминуемой гибели, — поделился своим мнением я.

— Может, это и правда, — пожал плечами Василий Ионович. — В любом случае, ничего уже не изменить.

— Теперь я всё понял, — заключил я. — Это объясняет, как у вас и вашего брата оказались такие редкие книги. Трактат Асклепия, «Безумие и меланхолия» Демокрита.

Я слышал, что у Боткиных была великолепная библиотека в Санкт-Петербурге.

— Она и сейчас есть, — Решетов налил себе ещё чаю. — Сектанты до неё никогда бы не добрались. Открыть её можно только особым ключом. Такой есть лишь у членов семьи Боткиных.

Подумать только, человек, которого я знаю уже почти целый год, оказался одним из представителей этой семьи. Решетов некогда был потомком самой могущественной лекарской династии, которая прервалась лишь в этом году."

"— Тогда напрашивается очень весомый вопрос, — произнёс я.

— Почему вы сами не воспользовались трактатом Асклепия? Почему не дали клятву лекаря? Что побудило вас отдать эту книгу мне?

— А вас мой ответ не обидит? — опустил брови Решетов.

— Я вообще не привык обижаться на правду. И тем более — на друзей. Мы ведь ещё друзья, Василий Ионович? Или ситуация изменилась?

— Однозначно друзья, — улыбнулся старичок. — После всего, что вы сделали для меня и для моей жены, я бы никогда не пошёл против вас. Вы мне практически как внук.

Но причин, почему я отдал вам трактат, всего две. Простите, деменция мучает, иногда забываю — упоминал об этом или нет. Но вообще-то именно Асклепий поручил мне отдать вам свою книгу. И я ведь мог с ним поспорить, понимаете? Окончательное решение я принял сам. Не думайте, что я вас обманывал. Честно. Я посчитал, что вы — невероятный лекарь. И вы заслуживаете иметь при себе такой артефакт. Однако я долго притворялся… Удивлялся, что вы приняли клятву лекаря. Хотя на деле всё это было планом Асклепия. Простите меня, господин Мечников.

— Вы постоянно упоминаете Асклепия, — подметил я. — Говорите о нём так, будто вы с ним старые друзья. Где он сейчас находится? Я ведь как раз ищу его! Он мне нужен, чтобы уладить хаос, который развернулся в лекарском мире.

— Вот с этим, Алексей Александрович, я вам, к сожалению, помочь не смогу, — вздохнул Решетов и трясущейся рукой выплеснул остатки чая. — Я не знаю, где находится прародитель всех лекарей.