— Столкновения? — усмехнулся я. — Если память мне не изменяет, ты первой начала покушаться на мою родню. Взяла под контроль Катю и чуть не убила её руками маленького ребёнка. Если бы меня не оказалось рядом в тот момент, мальчик был бы уже мёртв. Да и Катя вряд ли пережила бы такое потрясение. Но тебе и этого оказалось мало. Ты затянула меня в мир кошмаров, чтобы свести с ума.
— О, так мы уже перешли на «ты»? — будто проигнорировав мои слова, произнесла ведьма. — Хотя да, ты прав. Чего уж важничать, если ты уже видел меня обнажённой.
— Ты вообще слушаешь, что я тебе говорю? — нахмурился я. — Я начал твои поиски, потому что хотел найти источник некротики. Но ты же сразу перешла на максимально жестокие меры. Поэтому повторяю свой вопрос. Назови хоть одну причину не убивать тебя.
— Если умру я, то все зависимые от меня люди тоже умрут, — заявила она. — А Екатерина Мечникова входит в этот список. Так же, как и сотня других людей, живущих в Хопёрском районе.
— Не мели чепухи, — я решил вывести её на правду.
— Что же это за магия такая, которая может убивать дистанционно сразу столько людей? Тем более Катя от тебя уже давно независима.
— Это ты так думаешь, — улыбнулась ведьма. — А на самом деле она подписала договор. И действует он бессрочно. Неважно, покупает она мои товары или нет. Достаточно хотя бы раз обратиться ко мне — и всё. Здоровье этого человека в моих руках. Если я умру, то все мои клиенты начнут болеть. И не думай, что твоих лекарских навыков хватит, чтобы их спасти.
Это сложная магия, Мечников. Древняя. Не каждому дано ею управлять.
Я не чувствую в ней некротики… Она говорит о древней магии, но моя клятва лекаря молчит. Не требует атаковать эту женщину. Но почему? Неужели она никак не связана с некромантией? Хотя всё ещё есть риск, что она очень хорошо её скрывает.
Мной было принято решение успокоиться. Угрозами я ничего от неё не добьюсь. Но если попробую поговорить, возможно, она выдаст мне больше информации, чем сама того хочет.
А уж забалтывать людей я умею.
— Что ж, я понял. Ситуация с тобой не такая уж и простая, — кивнул я. — Тогда начнём с начала. Поговорим, как подобает цивилизованным людям. Ты знаешь моё имя, но я не знаю твоего.
— Кристина, — представилась она и протянула мне ладонь. Такое впечатление, будто она рассчитывала, что я её поцелую. Однако я этот жест проигнорировал.
— Дальше напрашивается второй вопрос… — начал я.
— Нет-нет! — перебила меня ведьма.
