Мечников. Том 9. Тень правды

Токсин повредил печень, а бактерии ещё сильнее усугубили ситуацию и принялись разрушать весь остальной желудочно-кишечный тракт.

— Раньше у них были похожие яды, но, очевидно, они их усовершенствовали. Благодаря тебе, — произнёс Лебедев. — После того как ты, Сеченов и Павлов начали вовсю развивать медицину и лекарское дело, в тени пошло развитие антипода ваших работ. Пока вы ищете способ, как вылечить больше людей, они постоянно совершенствуют свои навыки убийства. И открытие бактерий, как мы уже оба поняли, им в этом очень помогло.

Правда… Если вдуматься, отработано очень чётко. Елин умирает от цирроза печени, поскольку втайне ото всех спивался последние двадцать-тридцать лет. А сразу после его смерти…

Стоп. А что будет после его смерти? Если Павла посадят, то место барона займёт Анна. Но ведь не она же заказала собственного отца?

Нет. Скорее всего, это сделал какой-то умник, который знает, как сместить Анну с места. Либо очередной потенциальный жених, либо человек, который готов и юную девушку убрать со своей дороги сразу после того, как умрёт её отец.

— Клянусь тебе, Алексей. В Хопёрске орудует гильдия убийц. И это — не первое их дело. Я проследил за новостями, пролистал газеты. Затем поговорил со своим коллегой Сапрыкиным, который раньше работал в полицейском участке. Всё сходится. Три недели назад при неизвестных обстоятельствах скончался господин Дорохов.

— А это ещё кто такой? — не понял я.

— Одинокий мужчина лет пятидесяти. Жил на окраине Хопёрска, — принялся объяснять Лебедев.

— Безземельный дворянин. Однако столетие назад именно его семья владела этими землями. Понимаешь? Чисто теоретически в случае гибели всех Елиных князь, вероятнее всего, решил бы, что титул нужно передать ему. Хотя бы временно.

— И его тоже убила гильдия? — уточнил я.

— Однозначно. В квартире никаких следов взлома. Свидетелей нет. Всё выглядит так, будто Дорохов повесился. Вот только ты сам мне рассказывал, как отличить удушение от повешения.

Борозды на шее разные. И новый патологоанатом на это внимание не обратил, — произнёс Лебедев.

Местные патологоанатомы вообще мало что знают из криминалистики. В этом мире, чаще всего, если кто-то кого-то хочет убить, используется либо магия, либо холодное оружие. Такими тонкими методами может пользоваться только специально обученная гильдия.

— В таком случае логично предположить, что их заказчик хочет занять место Елина, — произнёс я. — Любыми методами.