Мечников. Том 9. Тень правды

Возможно, Владимир думает, что мы сойдёмся на ничьей, но на деле его УЗИ смогут позволить себе только богатые дворяне. Так что в каком-то смысле я его уже одолел.

Зачитавшись статьёй, я даже не заметил, как добрался до Саратова. Покинув поезд, я решил сразу же направиться в орден лекарей, чтобы забрать документы. Однако покинуть вокзал мне так и не удалось.

В моей голове прозвучал голос Гигеи:

— Алексей, будь внимателен. Я чувствую присутствие другого избранника.

Только этого не хватало! Неужели опять этот оружейный барон, служащий Телесфору, решил себя показать? Я уже догадался, что именно он заказал меня гильдии.

Видимо, решил выполнить свой заказ лично.

И очень невовремя. После вчерашней встречи с убийцами у меня из оружия осталась только сабля.

Однако уже через полминуты я обнаружил, откуда исходил источник лекарской магии. У выхода с вокзала стоял молодой мужчина и, противно улыбаясь, наблюдал за мной. Затаился. Будто бы ждал, когда я сам его замечу.

Чёрт меня раздери… Так Гигея почувствовала не Телесфора.

— Добрый день, Алексей Александрович, — произнёс Владимир Павлов. — Думаю, вы уже успели прочитать свежую газету?

Как говорится: «Помяни чёрта — и он явится».

Всю дорогу из Хопёрска в Саратов я читал статью, в которой описывалась суть работы Павловского аппарата УЗИ. И стоило мне сойти на перрон, как я сразу же встретился с автором этого изобретения.

Владимир Павлов явно наслаждался этой сценой. Интересно, сколько он здесь уже стоит в ожидании меня? Я даже не задаюсь вопросом, зачем он сюда приехал.

Мне больше интересно, как он узнал, что я должен приехать из Хопёрска именно на этом поезде?

— Ну что вы, Алексей Александрович? — улыбнулся Павлов и широко развёл руками, будто собирался меня обнять. — Неужто не признали?

А я уже со всеми последними событиями успел запамятовать, какой из Павлова актёр. Он ведь когда-то несколько недель скрывался на моём заводе, притворяясь обычным рядовым работником, и долгое время никто не мог раскрыть его настоящую личность.

Доверять Владимиру нельзя. На тяжкие преступления он никогда не пойдёт и прямой вред здоровью мне или моим коллегам не причинит, но как-нибудь хитро подгадить может запросто!

— Вас трудно не узнать, Владимир Харитонович, — спокойно ответил ему я. — Прежде чем спросить о цели вашего визита в Саратов, я бы хотел уточнить, что вы только что сказали про газету?

— Как же? — удивлённо вскинул брови он.