Медаль для разведчика. «За отвагу»

Но придется далеко идти, а то и бежать, да еще скрытно. Выдюжит ли?

Вечером посыльный вызвал его в разведотдел. Игорь постучал в дверь, получив ответ, вошел, доложился.

– Знакомьтесь – старшина Багрянцев.

Мужчины пожали руки. Рядом со стулом, на котором старшина сидел, винтовка в чехле брезентовом. Сам снайпер в маскировочном костюме, как и Игорь.

– Готовы? Тогда выходим.

В передовой траншее минер ждет.

– Товарищ майор, прямо перед нами полоса шириной пять метров. Ориентир – дот у немцев. Если на него держать, мин нет, сняли прошлой ночью.

Майор на часы посмотрел.

– Можете покурить, – разрешил он.

Ни Игорь, ни старшина не курили. Зато сам майор папиросу закурил. Через четверть часа справа загрохотали артиллерийские и минометные выстрелы. Две батареи били по немецким позициям, но не в месте перехода, правее метров сто – сто пятьдесят. Отвлекающий маневр. Спустя несколько минут со стороны немцев, из их тыла, открыла огонь гаубичная батарея.

– Пошли, парни! Для вас концерт устроили. Ни пуха!

Игорь полез за бруствер первым.

Пехотинцы артиллерийские перестрелки ненавидели. Наши стрельнули, немцы по траншеям ударили. Боятся, что за артподготовкой атака начнется, хотят сорвать. А потери среди пехоты.

Ползли быстро. Пока громыхает, немцы другого шума не услышат. А в рост идти по нейтралке Игорь опасался. У немецких пулеметчиков нервы на пределе, померещится что-нибудь, очередь дадут. Можно схлопотать случайную пулю. Но мысли по поводу были. Раз устроили артиллерийскую перестрелку, значит, задание важное.

Снарядов не пожалели и возможных потерь. Немцы перестали пускать осветительные ракеты, боясь вызвать на себя артогонь. Вроде хорошо, но дот не виден. Однако Игорь направление выдерживал даже в темноте, практика!

Уже перед немецкой передовой замер.

Стрельба с обеих сторон уже стихла. В траншее немцы между собой переговариваются:

– Русские замыслили ночную атаку?

– Генрих, если и ударят, то не по нам, по соседнему батальону.

Дымком табачным потянуло. Потом приглушенный разговор, и через несколько минут стихло все.

Игорь сделал знак старшине – оставайся на месте. Сам к брустверу подобрался, прислушался. Потом в траншею заглянул. Пусто. В отличие от нашей пехоты немцы не выставляли впереди траншей посты. Немцы чувствовали себя уверенно, когда вместе, всем отделением, взводом, ротой. Одиночный немец – не вояка, сам всего боится. Игорь старшине рукой махнул. Багрянцев подполз, под приглядом Игоря траншею перемахнул, сразу залег.