Медальон

- Чтобы вашу труппу эльфы к себе пустили, вам нужно в Трииме остановиться, да выступить пару раз. К тому времени, и я на ноги встану. Смогу к Богарту ехать.

   Настроение у Шермана действительно было отвратительным. Его бесила собственная слабость, беспомощность и зависимость. И главное от кого? Норлока до зубовного скрежета доставала мысль, что Брин видит его в столь неподобающем виде. Он, конечно, благодарен ей за свое спасение, но какого гоблина Брин понесло в подземелье? Почему она не доверила лечить норлока врачу? Зачем сидела возле него сама, давая напиться и подтыкая теплое, стеганое одеяло? Однако отказаться от помощи Брин у Шермана просто не было сил.

Да и желания тоже. Теплота, нежность, забота... если в его жизни такое когда-нибудь и было, то уже давно. Настолько давно, что норлок успел благополучно об этом забыть. Ласковые маленькие ручки облегчали его боль, сбивали жар, нежно касались его горячего лба...

   - Почему ты не доверяешь врачу? - хрипло поинтересовался Шерман, как только смог говорить.

   - Этому коновалу? - возмутилась Брин. - Да он хотел вдосталь напоить пиявок, устроив им пирушку за твой счет. И это после того, как он собирался пустить тебе кровь! Нет уж, я решила, что твоя кровь тебе самому понадобиться. Ты против?

   - Вот еще! - фыркнул Шерман. - Присядь рядом со мной, сыграй.

   За то время, пока норлок лечил свои раны, он настолько привык к переборам струн лютни и к нежному голосу Брин, напевающей песни или рассказывающей интересные истории, что уже не мог без этого обходиться.

   - Как скажешь, - охотно согласилась Брин, доставая инструмент.

   - Как лютня себя ведет последнее время? - старательно шутливо интересовался Шерман, стараясь скрыть истинный интерес.

   - После дворца лорда Бертона вполне обычно, - улыбнулась Брин. - Можно задать тебе вопрос?

   - Спрашивай, - напрягся норлок.

   - Почему считается, что гладить варша - неприлично? Ты знаешь, как я Мирлин не расспрашивала, но так и не поняла.

   - Мирлин сама не знает, скорее всего, - облегченно вздохнул Шерман, поняв, что неприятных вопросов (пока) не последует.

- Но я попробую объяснить. В этом мире существуют оборотни. У части из них истинной является ипостась племени кошачьих. По законам племени, если девушка, неважно оборотень она или нет, соглашается вступить в интимную связь с мужчиной, она показывает ему свое расположение именно почесыванием между ушей. Этот жест считается очень личным и интимным.