Слова принцессы и краткий разговор с Забльским действительно зародили во мне некую интригу — присвоит ли мне император лавры главного победителя, либо же откажется от моего предположения? Как я понял со слов Арины, её отец планировал сказать, что наибольший вклад в победу над повелителем пустошей внес я, и таким образом снять с себя часть ответственности, если тварь вдруг оживет. И под тварью я имел в виду далеко не пожирателя, а Мэшдэра, который до сих пор продолжал существовать в своем узилище и мог в любой момент придумать новый план по вызволению себя из тюрьмы.
— Господин? — отвлекая от раздумий, около меня остановился слуга с подносом, на котором стояли разноцветные шипящие напитки в фужерах на тонких ножках. — Попробуйте! Освежающая новинка года — дразнящие коктейли!
— Нет, спасибо, — покачал я головой, и собирался было пойти дальше, как мне на плечо неожиданно опустилась тяжелая рука."
"— Ты чего такой тухлый? — Хладов, а это был именно он, добродушно улыбнулся и заключил меня в свои объятья.
— Давно не виделись, чертяка! А я знал, что коньки ты так просто не отбросишь!
— Тоже рад тебя вид… — начал было отвечать я, но Никита меня перебил.
— Погоди секунду… Стой, стой! — последнее было адресовано уже не мне, а тому самому слуге с фужерами, который уже развернулся и собрался идти дальше по залу. — Конечно, мы хотим это попробовать. Всё!
Хладов уверенно выхватил сразу весь поднос из рук у застывшего мужчины и вернулся обратно ко мне.
— Не многовато будет? — я вопросительно изогнул одну бровь.
— А то вывернет тебя прямо во время награждения — вот так новость будет!
— Да не, — отмахнулся Никита, беря с подноса один фужер. — Они легкие. Я уже с десяток выпил, и ни в одном глазу. Попробуй! Сегодня не простой день всё-таки.
— Хорошо, — поддался я на уговоры и тоже взял бокал с ярко-красной жидкостью.
На вкус коктейль действительно оказался более чем неплох. Чуть сладкие пузырьки лопались на языке, отчего во рту стало слегка щекотно, а прохладный напиток каким-то образом прогнал все лишние мысли из головы.
Дразнящий коктейль значит? Говорящее название, надо будет запомнить.
— Смотри, кто идет, — ткнул меня Хладов локтем в бок, отвлекая от любования шипящим напитком. Проследив за его взглядом, увидел до боли знакомую девушку. Длинные, черные, слегка вьющиеся волосы, грациозная, плавная походка, чокер в виде змеи, пожирающий свой собственный хвост, на шее. Кай-са, собственной персоной.
