– То есть, раз утаскивать магию понемногу и каждый день, то это мне каждый день надо как-то умудряться прикоснуться к тому знаку дракона на спине Дэриана? И именно к обнаженной коже?
– Ну да. А ты что, думала, что-то в воровстве магии успело в мире поменяться за те часы, что ты дрыхла в бессознании? Что не так-то? Жених он тебе али кто? Все равно вам месяц вместе торчать, вот и совмещайте приятное с полезным! Приятное воровство магии с полезным воровством магии!
– Нет уж, не вариант, – тут же возразила я.
– Значит так, я пробуду здесь месяц ради снятия обвинений и получения обещанных денег. А после все равно у нас прорва времени до новой активации источника, так что успеем придумать, где магию раздобыть. Но наступать снова на те же грабли с Дэрианом точно не стану. Кстати, о каком проклятье ты говорил?
– Самому ужасно интересно! Я лишь засек, что оно точно есть, и сильное донельзя! Такие бывают лишь при условии кровных связей.
– То есть Дэриана проклял кто-то из его родных? – с недоумением уточнила я.
Нет, я могла допустить, что у него прорва врагов и недоброжелателей. Но почему-то казалось, что в кругу семьи он все же не такой невыносимый.
– Выходит, что так. Причем, от проклятья ощутимо веет смертью. Но чьей? Того, кто это проклятье наслал? Или само проклятье грозит ею Дэриану? А, может, и то, и другое – так сказать, комбо? Пока я без понятия, Лен. Но жуть как хочется выяснить!
Он на миг замер недвижимо, словно к чему-то прислушиваясь."
"– О! Магическое послание прибыло! Милейший император желает видеть вашу сладкую парочку сегодня вечером на званном ужине! Хах, как во дворец вернулся, так сразу и распорядился! То-то он сказал напоследок, что не прощается!
Я нервно сглотнула.
– Званный ужин? Во дворце?
– Нет, конечно, в сторожке лесника на окраине… Да во дворце, естественно! Чего тупишь? Да и ладно тебе так пугаться. Вас же в Магрибе магически обучали: ты знаешь этикет, пусть пока эти знания не осознаешь, и вообще много чего знаешь теперь и умеешь.
Так что в лужу не должна сесть. Ну или хотя бы постарайся не сесть. А то что-то мне подсказывает, твой лютый женишок совсем не порадуется, если ты его как-то опозоришь на людях…
Дэриан так и не объявился до самого вечера. Не то, чтобы я жаждала его лицезреть, но грядущий визит во дворец наводил на меня легкую панику.
Я не стала все это время сидеть в комнате. Изучила весь немаленький особняк, познакомилась со слугами, погуляла в саду.
