– Тебе нравятся тарги?
- Они такие большие, - ответила она, закусив губу и что-то припоминая, - мы иногда выезжаем в карете, запряженной таргами.
- А верхом ты никогда не каталась?
- Ни разу, - вздохнула девочка, - мама говорит, что это только мужское занятие.
- Я думаю, просто мама никогда не пробовала этого делать, - проговорила, погладив ее по голове. – Сейчас ты посмотришь на соревнования, а потом я тебя покатаю. Хорошо?
- Ладно, - согласилась она. – Надеюсь, это весело.
- Обещаю, скучно не будет, - подмигнула ей, и отправилась к тому самому камню, с которого вещала утром.
- Мел, что ты задумала? – встревожился Штольм.
- Сейчас все увидишь, - откликнулась, не оборачиваясь.
Развеяв иллюзию платья, забралась наверх и обратилась, усилив голос магией, к уже ожидавшим моего появления воинам и их командирам:
- Приветствую победителей индивидуального этапа отбора в мою личную охрану! Сейчас мы проведем финальное испытание. Это будет гонка на таргах! Тот, кто сможет меня догнать или, возможно даже, перегнать получит приз.
Из тех же, кто придет к финишу в первой двадцатке, я выберу своих будущих охранников. Предупреждаю сразу, это честная гонка. Применять друг к другу магию и целенаправленно мешать соперникам запрещено. Судить наше соревнование будет герцог Рейнальд Штольм и моя сестра принцесса Луиза Монтийская. Нарушители правил будут дисквалифицированы! Теперь участников соревнования прошу оседлать своих таргов. Зрители могут расположиться вдоль ограды тренировочной площадки для ящеров.
Всем удачи!
Спрыгнув вниз, отправилась к загонам для таргов. Шла не торопясь, поскольку воинам нужно было время, чтобы разобрать своих животных. Подойдя к ограждению, начала рассматривать оставшихся ящеров, выбирая того, на котором буду участвовать в соревновании. Все тарги были породистыми и ухоженными. Даже мой Рик уступал им своими внешними данными. Воспоминание о друге больно кольнуло сердце. Надеюсь, наставник о нем позаботится. А как только я упрочу свое шаткое положение, попробую забрать Рика сюда.
Внезапно мой взгляд наткнулся на огромного тарга редкого черного окраса. Его почему-то содержали отдельно от всего остального табуна за специальным ограждением. Открыв сознание, потянулась к ярко-зеленой искре его сознания. И тут же на меня обрушилась лавина его чувств: боль от ошейника и массы мелких повреждений корпуса, злость, ненависть, непреодолимая тоска, одиночество и беспросветное отчаяние.
