- Ты даже не представляешь, как мне не хотелось после душа тащиться в столовую.
Девушка уселась на мою кровать и начала выкладывать на стул свои припасы. Пироги с мясом, овощи и фрукты, фляга с ягодным морсом — все было таким аппетитным, а главное знакомым и безопасным. Все таки, перекусывая в пещерах у хиласов, я не могла до конца расслабиться. А уж пюре из тюбиков, вообще, едой можно назвать с большой натяжкой.
С удовольствием начала поглощать угощение, попутно решив расспросить подругу про последние события в крепости:
-Как вы здесь провели эти две недели? Что-нибудь интересное происходило?
-В основном, все было как обычно.
Служба, как служба. Но совсем недавно объявили о визите Императора с сопровождением! - восторженно поделилась Лили.
-А кто его будет сопровождать уже известно?
-Нет, об этом не объявляли, - отмахнулась девушка. - Да и какая разница? Главное, мы собственными глазами увидим правителя! Ведь завтра вечером состоится торжественный вечер в честь его прибытия. Будут присутствовать все военнослужащие, находящиеся в крепости, в сопровождении жен и дочерей.
Начальник гарнизона объявил, что будут танцы и угощение!
-Прямо званный бал какой-то, - со значительной долей скептицизма заметила я. - Дочерей-то с женами зачем? Там что, сватовство планируется?
-Понятия не имею, - пожала плечами подруга. - Возможно, командующий хочет создать привычную для Императора обстановку. Всем девушкам приказано явиться в их лучших нарядах, и чтобы никаких форменных платьев. Райсы должны быть в парадных мундирах.
-Мда, - протянула я. - Мы должны быть прекрасны, дабы не оскорблять утонченный вкус владыки?
-Наверное, - поморщилась Лили. - Я на таких торжествах никогда не была. Поговаривают, что танцы будут сплошь официальные. Так что, простым девушкам вообще ничего не светит.
-Мне кажется, что Император, все равно, не будет весь вечер сидеть на этом мероприятии. А как только он уйдет, может и танцы нормальные начнутся. Поэтому не расстраивайся раньше времени.
-Хорошо бы! - с надеждой заметила подруга.
- А как прошел твой первый патрулирующий рейд?
-Было очень сложно, - погружаясь в воспоминания, глухо ответила я. - Я видела сражение с хиласами. И это жуткое зрелище, скорее всего, будет преследовать меня еще долго. Наверное, никогда в жизни мне не было так страшно. Несколько человек из отряда получили тяжелые ранения. Мы с Мирандой занимались их лечением.
-Мел, как ты пережила все это? - со слезами на глазах прошептала Лили.
