Ей просто не хватало внимания и любви. В то время был жив ее младший брат, которому и доставалось все это от родителей. Он погиб в Астурии месяца полтора назад. Служил в свите Публия Каризия. Тело кремировали, собрали прах в глиняную урну, привезли в Рим и отдали родителям, которые поместили ее в семейный склеп, принеся в жертву богине Церере свинью. Перед закланием животное посыпали мола сальсой — священной смесью соли и прожаренной и размолотой полбы. Из туши вынули эксту (кишечник), которую осмотрел жрец и сообщил, что боги приняли жертву.
Иначе бы пришлось убивать вторую свинью. Вчера, через восемь дней после похорон, был поминальный пир. Я на обоих мероприятиях не присутствовал, знаю со слов сожительницы. Флавия как-то не очень настойчиво предложила сопроводить ее, а когда я отказался, вздохнула облегченно.
— Хотела позлить родителей. Стала позором семьи. Они никому не говорят, что я гладиатриса, но все и так знают. Я ведь выступаю без шлема, — выдала она очередную версию, в которую я поверил сходу.
Жизнь женщины делится на три периода: во время первого она бесит родителей, во время второго — мужа, во время третьего — зятя. После гибели худшей половины в ее жизни образовалась пустота, которую решила заполнить возвращением в первый период. План удался на славу.
— На поминальном пире отец сообщил мне, что собирается уйти со службы и перебраться на виллу. Она на берегу моря неподалеку от Остии. В детстве я проводила там каждое лето. Он сказал, что, если я перестану дурить, выйду замуж и рожу внука, домус в Риме достанется мне, а после смерти родителей еще и вилла, — выложила Флавия новость, которая не давала ей спать всю ночь.
— Они нашли тебе жениха? — поинтересовался я.
— Да, — после паузы призналась она, не дождалась моих вопросов и продолжила: — Но я могу сама выбрать, кого захочу. Родители не будут возражать, — и добавила иронично: — Лишь бы ушла из гладиатрис!
— Я с ними полностью согласен, — высказал свое мнение.
— Тебе не важно, за кого я выйду замуж? — задала она вопрос, не глядя на меня.
— Насколько знаю, вариантов у тебя два и оба плохие: или ты послушная дочь, или я. Во втором случае могут возникнуть проблемы с наследством, — предупредил ее.
— Так ты не против жениться на мне? — теперь уже глядя мне в глаза, спросила Флавия.
Давненько мне не делали предложений руки и сердца.
— У меня тоже два варианта и оба хорошие: или соглашусь, или утром не проснусь, — шутливо произнес я.
