Одноэтажные дома с односкатными соломенными крышами были сложены из камней на сухую и местами обмазаны с внешней стороны саманом. Небольшие, неправильной формы, иногда многоугольные, в одну комнату с очагом в дальнем углу и пристроенными с боков сараями, кошарами, сеновалами… В них даже летом стоял убойный кисловатый запах сгоревшего овечьего навоза, хотя уверен, что этот продукт используют только для удобрения маленьких полей и огородов на террасах, слепленных на горных склонах и напоминающих большие ласточкины гнезда.
Видел такие в разных местах во многих странах. Меня всегда поражала настырность людей, создававших эти участки. Надо было вырубить много камня, чтобы получить сравнительно ровную площадку, желательно углубленную, часто сделать еще кладку, чтобы подпирала с открытой стороны, натаскать с долины плодородной земли… Тут налегке пока взберешься сюда, уже не остается сил ни на что. На создание маленького поля или огорода уходило по несколько человеко-лет. Затем их надо было подновлять постоянно.
Плюс был один — в горах легче с поливом. Даже если рядом нет реки или ручья, на каменных склонах ночью оседала роса и стекала на грядки. Чем жарче день, тем ночью больше влаги.
Я выбрал дом с заполненным на четверть сеновалом. Лучше спать на сене, чем в клоповнике, провонявшем кислым запахом кизяка. Принадлежало жилье пожилой семейной паре, то ли бездетной, то ли потомки подросли и перебрались в места получше — на равнину, поближе к морю. Они смотрели на меня с фатализмом, как на хлынувший с горы сель.
На иссушенных, загорелых до черноты, морщинистых лицах никаких эмоций. Одолев вместе долгую жизнь, они стали настолько похожи, что казались близнецами, хотя у мужчины были усы и борода, короткие и седые, а у женщины только редкие усики, пока черные.
— Я не буду вас объедать, вмешиваться в ваши дела. Только ночевать, да и то не всегда, — попробовал успокоить их.
Мне не поверили, но ничего не сказали.
В этот момент и донеслись испуганные крики с восточного конца деревни:
— Римляне едут, убегайте!"
"Это была турма из алы вспомогательных войск.
Может быть, выслана на поиски продовольствия, может быть, на разведку, но оба процесса подразумевали грабеж, захват рабов, безнаказанные убийства, изнасилования. Сам этим занимался, знаю. Ехали спокойно, уверенные, что сопротивления не будет. Наверное, считают, что все мужское население прячется в Арацилле. Скорее всего, так оно и есть.
