Менты не ангелы, но...

 — Санэпидстанция наложила пломбу…

— Это неважно! — сказала Марина. — Погуляем, воздухом подышим…

— Нет, ну как же… — расстроился Шабанов. Он был голоден и вообще настроился на дружеское застолье, которое сближает людей.

— На соседней базе жарят чебуреки, я могу послать официантку, — предложила администратор. — А у меня есть настоящий «стрижамент» из Ставрополя, на сорока двух травах! Хоть какой-то выход из положения!

— Это другое дело! — оживился Шабанов. — Я люблю чебуреки. Мы с Толяном, это мой друг, участковый, каждый день…

Он смущенно оборвал фразу.

— Чего это я болтаю всякую ерунду?

И сам же ответил:

— Потому что настроение хорошее!

— У меня тоже! — женщина улыбнулась.

— О чем ты думаешь, Мариночка? У тебя даже морщинки на лбу собрались.

— Вообще ни о чем…

На самом деле она думала о своем спутнике. На мента он вроде и не похож. Нет характерной наглости, бесцеремонности. Наоборот, какой-то скромный. Что они хотят с ним сделать?

Через несколько минут они сидели за дощатым столом, смотрели на плывущие по Дону пароходики, катера и буксиры, ели горячие чебуреки и пили тридцатисемиградусный «стрижамент» — ароматную, чуть горькую настойку светло-соломенного цвета, налитую в бутылку из-под шампанского.

Вскоре настойка подействовала: у обоих наступило легкое опьянение, поднялось настроение. Шабанов рассказывал анекдоты, Марина заливисто смеялась и говорила, что анекдоты не запоминает, а потому повторять не может.

— Ты, наверное, обо мне плохо думаешь? — вдруг спросила Марина.

— Почему? — удивился Шабанов.

— Потому что вчера сразу с тобой поехала…

Она смотрела в тарелку, не поднимая глаз.

— Наоборот. Я был очень доволен. Это любовь, она как стрела в сердце… Только…

— Что?

— Откуда ты знала про этот отель, что там номера сдают на час или на ночь?

Изучающий взгляд царапал женщину. Она недовольно сказала:

— А почему ты на меня так смотришь? Я не на допросе!

— Просто ты мне очень нравишься…

— Ты мне тоже.

— А-а-а, — с облегчением протянул Шабанов. — Хочешь, давай прогуляемся?

— Давай…

Они пошли по берегу, песок подавался под ногами, забивался в туфли. Виктор держал ее под руку, ощущая уютное тепло подмышки. Тропинка вывела их на поляну между кустами. Тут все и произошло: быстро и совершенно спонтанно.