Онлайн-библиотека книг
Она любила разводить огонь под большим закопчённым котлом на каменной кладке, выпуская наружу пушистые клубы белого дыма, а потом приходила домой весёлая, растрёпанная и с порога кричала:
— Катюшка, в баню!
Как ни жалко было старую баньку, по нижние венцы вросшую в землю, но обещание председателя спалить их деревню приносило отраду.
«Надеюсь, что сжёг», — думала Катя.
Мысль, что в их бане фашисты могут отмывать свои кровавые лапы, казалась чудовищной.
И всё-таки Катя сумела вымыться, хотя в ванной комнате казармы изо рта шёл пар, а кафельный пол обжигал морозом босые ноги.
— С гуся вода, с Катюшки худоба.
Мама, мама, знала бы ты, какая худоба ждёт твою дочку: стиральной доской торчат рёбра, ноги превратились в палочки с грубыми узелками коленок, а руки — в щепки.
Наверное, Катя носила на себе тонны грязи, потому что после бани захотелось раскинуть руки и полететь, такая необыкновенная лёгкость охватила всё тело.
Они с Сергеем условились встретиться около пяти вечера на перекрёстке у сгоревшего дома.
— Могу опоздать, — сразу предупредил Сергей, — сама понимаешь, служба.
— И я могу, — откликнулась Катя, в душе зная, что изо всех сил постарается прийти вовремя. Она вообще не любила опаздывать и догонять.
Ровно в половину пятого Катя вышла из казармы и повернула на набережную, заваленную снежными горами.
На прощание Маша махнула из окна рукой: желаю удачи!
«Словно прощается», — подумалось вдруг Кате.
Сердце её уже нетерпеливо подпрыгивало в ожидании встречи. Интересно, понравится она Серёжиной маме или нет? За чередой событий Катя смутно припоминала опухшую женщину, которую она проводила до квартиры.
На условленном месте полуторки Сергея ещё не было, и от порывов колючего ветра Катя спряталась за угол. Малолюдная улица дышала тишиной, лишь вдалеке брели две тёмные тени да невысокая девочка везла на саночках баклагу с водой.
От нечего делать Катя пересчитала целые стёкла в доме напротив — их оказалось пять.
