Теперь мы плавно опускаемся ближе к поверхности планеты и начинаем различать контуры материков, окаймленных россыпью островов. Величественные Верхние Земли, непредсказуемые Земли Заката, утонченные Земли Восхода. Особенно симпатичными кажутся Нижние Земли – здесь всегда происходит что-нибудь интересное. Вот темнеют Черные Дебри, вот змеится Кислая Речка, Крайние Холмы по-прежнему не пускают Мурляндию к Океану Желаний. А вот… постойте, кажется, это те, кого мы искали, давайте подберемся поближе.
Трое орков поднялись на мост через ров.
Они успели до темноты, на серо-зеленых лицах устало расползлись улыбки.
– Открывай! – Тот, что с рыжей бородой, постучал в ворота кулаком в железной перчатке.
Скрипнула створка маленького окошка, явив хмурое лицо зомби.
– Пароль.
Орк тихо выругался, достал из-под ремня скомканную бумажку, развернул ее, поднес к факелу и прищурился.
– Это… триста сорок семь эм эф двенадцать, – с трудом разобрал он собственные каракули.
– Неверный пароль, – сухо констатировал охранник. – Вход запрещен.
– Как это запрещен? – возмутился рыжебородый. – Новый же пароль, только вчера записывал!
Лицо зомби оставалось совершенно невозмутимым.
– Неверный пароль. Вход запрещен, – повторил он и захлопнул окошко.
– Эй ты! – Орк от души врезал по двери ногой. – Открывай, ископаемый!
Зомби, как ни в чем не бывало, появился в окошке:
– Пароль.
– Я тебе сказал уже, – зарычал орк. – Триста сорок семь эм эф двенадцать!
– Неверный пароль. Вход запрещен.
Створка закрылась. Рыжебородый взвыл и достал из-за спины топор, но двое спутников схватили товарища за плечи и оттащили от ворот:
– Не надо, ты чего? Хочешь, чтоб как в прошлый раз?
– Да я его щас! – не унимался тот.
– Ты, это, попробуй без других слов. Помнишь, как нам объясняли?
Откуда-то сверху, со стены, послышались возня и легкое потресквание.
– Периметр будет активирован через десять минут, – объявил далекий голос.
Орки испуганно вздрогнули и невольно обернулись к Черным Дебрям, затаившимся по другую сторону рва. Корявые стволы скрывали монстров и чудищ, выходящих на охоту, а где-то за мрачными кронами бухнул далекий гром.
– Давай, Рой, попробуй еще раз, только быстрее!
Рыжебородый отпихнул от себя приятелей и спрятал топор. Потом он покашлял, прочищая горло, и осторожно постучал в дверь. Окошко открылось.
– Пароль.
– Триста сорок семь эм эф двенадцать, – медленно произнес он, четко проговаривая буквы.
Зомби мгновенье помолчал, равнодушно глядя на пришельцев.
– Вход дозволен.
