Ломик хорошо лег в руку, и Элис приободрилась окончательно. Если она не совсем дура, то сейчас решила проблему еды и воды. Центр города люди покидали стремительно, значит, вендинговые автоматы в отеле не разграблены. Будет чем подкрепиться.
И жара почти не чувствуется, спасибо термобелью и комбинезону. А на ночь... Да что тут, одеял не найдется?"
"«Интересно, о моей смерти уже сообщили в СМИ? Маму жалко конечно. Но морально она давно к этому готова. Расскажет журналистам, какая я была хорошая девочка, и как она меня любила, и как отговаривала идти на войну.
А потом я вернусь. И все будет хорошо...»
Поигрывая железякой, Элис бодро сбежала по лестнице в холл — и замерла.
Холл был завален обломками бетона вперемешку с обломками мебели. Впереди — полуразрушенная обгрызенная стена, и там, снаружи, на улице, кто-то возился. Медленно ехал вдоль стены. Еще несколько секунд — и заглянет сюда через пролом.
Отступать поздно, надо идти на сближение. Рядом нашелся присыпанный цементной крошкой диван.
Элис положила на него ломик и метнулась вперед, к стене. Присела у пролома. И увидела ствол пулемета.
Тротуар был густо усыпан строительным мусором, и по нему, смешно переваливаясь, куда-то полз по своим делам маленький колесный дрон с забавными «ушами» радара. Он уже было проехал мимо, и Элис проводила его взглядом, и даже улыбнулась вслед, когда башенка дрона резко крутанулась на сто восемьдесят градусов, и пулемет уставился девушке точно промеж глаз.
— Ты легких путей не ищешь, да? — спросила Элис.
Ей казалось, она видит, как работает автофокусировка камеры, наводясь на лицо человека, но это была только иллюзия.
— Смотри, если опять застрянешь, я тебя не смогу вытолкнуть, ты слишком тяжелый.
Дрон отвернулся и пополз дальше.
С минуту Элис просто дышала. А потом забрала ломик и смело вышла на улицу. Планшет в набедренном кармане уцелел, но девушка и так помнила карту. Ей на восток. Для начала — к «Хилтону». Если поспешить, можно успеть до темноты.
Но уже через сотню шагов она свернула за угол. Асфальт на улице был здорово покорежен, здесь много ходили на железных ногах, а потом и таскали волоком что-то тяжелое. Элис никогда не видела таких следов, однако было в них нечто странно знакомое, и ей подумалось, она знает, в чем дело. Следы уходили на паркинг в цокольном этаже офисного комплекса.
Проем, ведущий под землю, был темен, но не страшен. Элис больше не боялась варзоны.
