Мертвое море

Разве что подсознание что-то такое зафиксировало. Ну и к середине общения, несмотря на панихидную панику, отдельные слова, накладывающиеся друг на друга, стали проникать в сознание:

«…двенадцать, одиннадцать… Середина отсчета! Визуальная картинка не поступила!.. восемь, семь… Требуется визуальная картинка!.. четыре, три… Наводка не произведена, процесс завершен… ноль!»"

"В тот же момент шаг окончился. Мое прожженное морозом тело замерло, и я с трудом открыл глаза. Заодно судорожно сделал первый вздох.

Потом, скорей всего по инерции, заорал от боли. Просто заорал. Чуть позже мой крик перешел в вереницу непечатных выражений. Вообще-то я редко ругаюсь, да и делаю это иносказательными фразами, а тут прямо перлы обсценной лексики стал такие выдавать, что сам ошарашенно затих. Честно говоря, я таких оборотов никогда в своей жизни не слышал. Откуда только взялось? Кто это в меня вселился такой уркаганистый и матерщинный?

Прислушался к себе… Вроде никого.

Ну, кроме четверых симбионтов. Да они и не разговаривают со мной никогда. Да и они откуда могли наслушаться подобной брани?

Иной аспект свершившегося, и весьма неприятный: тридцати процентов моей личной энергии как не бывало!

Еще несколько минут я стоял на месте, корчась от остаточных судорог, бешено моргая глазами и пытаясь понять, что такого со мной стряслось. Стоял я все в той же точке изломанного конуса, с которой отправлялся на Землю. Словно и не шагал никуда.

На мой крик с нецензурными выражениями к чаше никто не примчался, вниз, на обломки не заглядывал.

А там и здравые мысли в мозгах зашевелились:

«Куда это меня так вморозило?.. Неужели портал оказался частично поврежден и не сработал как полагается?.. Не похоже… Обычно в таких случаях портал вообще никак не сработает. А тут меня куда-то утянуло… Еще и требования какие-то звучали о визуальной картинке. Наводка какая-то?.. И отсчет?.. Он-то тут при чем?.. А вдруг это ловушка? И именно на меня! Жрецы, собаки бешеные, специально мне подстроили!.

.»

Но там уже и логика включилась, напрочь отвергая последние догадки. Никто здесь не мог знать, когда я вернусь в Иярту. И тем более не стал бы устраивать западню среди развалин.

Но все равно некоторый иррациональный страх меня настолько вывел из себя, что быстро вернулся на грань со значком мира Черепахи и быстро шагнул в безопасное, как я уверовал, место.