Мертвый кролик, живой кролик

– Покрывать будем? – спросила Оленька.

Бабкин непонимающе вскинул брови.

– Лак хочешь красный или розовый? – перевел подошедший Илюшин.

Сергей издал невнятный звук.

– Он говорит: сегодня без лака, – улыбнулся Илюшин Оленьке.

Возле стойки администратора Сергей достал карточку. Услышав сумму, он некоторое время переваривал информацию, а затем уставился на Макара. Тот притворился, что ничего не замечает.

– И зачем все это было? – прорычал Сергей, когда за ними закрылась дверь «Синей вербы».

Илюшин взглянул на него с нескрываемым сожалением.

– Самый простой способ отменить страшное – сделать его смешным. Эти девочки нас боялись, Сережа. Но ты выглядел очень глупо, когда сидел там. Как только они начали смеяться, страх исчез. Я смог с ними спокойно поговорить.

– И что, много разузнал? – с нескрываемым сарказмом осведомился Бабкин. – Я потратил кучу денег, чтобы ты прошел по следам Гришковца и выяснил то же, что и он, – ничего!

– Зато твоему маникюру даже Маша позавидует.

– Я тебе в следующий раз… – начал Сергей.

И замолчал.

– Слушай, я на секундочку вернусь к ним, – сказал он другим тоном. – Кое-что хочу узнать.

– Если ты надеешься выбить деньги, не советую… – начал Макар, но Бабкин уже звонил в «Синюю вербу».

Илюшин успел проскользнуть за ним:

– Кутикулу обрезали криво?

Сергей вытащил из кармана фотографию и протянул администратору.

– Забыл спросить: вы случайно не видели здесь этого человека?

Женщина вгляделась в снимок.

– Нет, это не наш клиент, – сказала она с извиняющейся улыбкой.

Бабкин разочарованно кивнул и собирался уходить, но она остановила его:

– Хотя… подождите… – На лице ее появилось сосредоточенное выражение. – Оля, посмотри, пожалуйста!

Девушка, делавшая маникюр Сергею, бросила взгляд на фотографию и кивнула:

– Конечно! Это же тот человек, который попал к нам по ошибке! Ирина Владимировна, помните – где-то полгода назад! Нет, месяцев восемь! Он еще так странно себя вел…

Бабкин с Илюшиным переглянулись.

– Как это – по ошибке? – осторожно спросил Сергей.

"– Да-да, я вспомнила, – уверенно сказала администратор. – В феврале! Понимаете, такая неловкая вышла ситуация… Несколько клиентов ждали очереди, чтобы расплатиться, и когда позвонили в дверь, я открыла не глядя. Разбиралась с клиенткой… Дело в том, что она пришла, а ее специалист занят. Случаются такие накладки, всегда очень неловко! Мы выясняли, что произошло, а он все это время стоял и ждал. Когда очередь рассосалась, подошел. Стоит – и молчит.