— Помнишь снуса?
Эль помнила. И снуса. И шантаж этой мелкой манипуляторши. И отвратительное требование устроить ей свидание с Тэйтом. И свой перелом ноги, который случился из-за той нелепой сделки. И…
Элинор вдруг поняла, что с нее хватит. Она Викандер, черт возьми, а не прислужница кого бы то ни было.
Хватит. Довольно.
— А не пошла бы ты? — твердо сказала Эль и поднялась из-за стола.
Инесса растерянно моргнула.
— А?..
— Без «а», — припечатала Элинор. И, быстро повернувшись, чуть не влипла в широкую грудь оказавшегося прямо за ней высокого мужчины.
Какой-то всеобщий заговор. В жизни она не была неуклюжей!
— Эллена Кардинес, вот так встреча, — чопорно произнес Ферд, смерив ее придирчивым взглядом.
Индюк надменный. Кожаная куртка-то на жаре не жмет?
— Короткая, — огрызнулась Элинор, и не подумав поздороваться. В конце концов, его собственное «вот так встреча» мало походило на вежливое приветствие. — Позже встретимся, — бросила застывшей не иначе как от восторга напарнице и, не прощаясь, направилась к выходу.
Глава 2
Улица встретила ее уже почти привычным пеклом и ослепляющим солнцем, так что сперва пришлось зажмуриться, а потом и вовсе приставить ладонь козырьком ко лбу.
Потоптавшись на крыльце, привыкая к жаре после искусственной прохлады помещения, Элинор обернулась на окна кофейни. Те теперь располагались на уровне ее ботинок, поэтому пришлось перейти на магическое зрение: как Эль и думала, Ферд подсел к Инни, и теперь они мило беседовали за столиком.
«Мило» — это она, конечно, придумала, но, зная Инессу и помня, каким плотоядным взглядом та провожала сыскаря, Элинор даже не сомневалась, что соседка сделает все, чтобы его очаровать.
При этой мысли Эль фыркнула. Два сапога пара — совет да любовь!
А еще она не сомневалась: это надолго.
Сегодня вообще был тихий день. Да и какие в дневную смену в Приме не тихие? В такой солнцепек наружу полезет только совсем уж ополоумевшая нежить и нечисть.
Может, Дрюнел сбежал в ночь вовсе не от надоедливой напарницы, а просто захотел наконец по-настоящему работать, а не загорать большую часть служебного времени без дела?
Элинор с радостью пошла бы работать в ночь. Да только кто же ее пустит?
Она перешла дорогу и медленно побрела по тротуару, стараясь держаться поближе к зданиям, чтобы хотя бы частично спрятаться в отбрасываемой ими тени.
