— Иди уж, мужлан, который ничего не смыслит в нарядах.
Он закатил глаза.
Она фыркнула.
Идиллия, мать ее.
А, как известно, идиллию всегда нарушает тот, кого больше всего не хочется видеть в этот момент…
Грегори распахнул дверь и чуть было не получил кулаком в лоб — стоящая за порогом Лоуфорд «очень удачно» занесла руку, чтобы постучать. Он еле успел отклониться.
— Грег? — ахнула девушка-фиалка, изумленно распахнув глаза.
— Инни? — удивленно донеслось из комнаты.
— Инни, — обреченно констатировал Грегори, сцепляя зубы.
Хорошего настроения как не бывало.
Лоуфорд же растерянно моргала своими глазками-блюдцами, переводя взгляд с Грега за его плечо, где, надо полагать, маячила Кардинес в одном полотенце.
— Так и будешь стоять? — сухо поинтересовался он.
Инесса моргнула еще раз, на сей раз несколько заторможенно, будто собралась грохнуться в обморок.
— Ты?.. Она?.. — разомкнулись губы-бантики, а глаза заметно повлажнели. — Вы?.. Как вы могли?! Я же…
Грег тяжело вздохнул и обернулся через плечо к Эль.
— К тебе там Инесса. Будешь разговаривать?
Кардинес, зачем-то схватившаяся за узел полотенца на своей груди, отрицательно качнула головой.
— Принято, — кивнул он и потянул дверь на себя, одновременно делая шаг вперед и вынуждая Лоуфорд отойти. — Будь добра, зайди позже, Эль занята.
Соседка попятилась — ясное дело, а куда ей было деваться? — потом громко всхлипнула, прижимая кулачки к груди.
— Ненавижу! — выкрикнула она вдруг так громко, что ее, должно быть, услышало все общежитие, и, отчаянно зарыдав, бросилась прочь.
Глава 20
Чудесное утро было непоправимо испорчено, и что-то подсказывало: имелись все шансы, чтобы оно перетекло в не менее неприятный день.
Так что, придя к началу смены в здание Гильдии магов, Элинор даже не удивилась, когда сразу после приветствия дежурный сообщил ей, что ее требует к себе Вэйд. Причем именно «требует» — ни больше ни меньше, что уже навевало нехорошее предчувствие.
Кроме того, Инесса, какого-то черта так не вовремя оказавшаяся с утра на пороге ее комнаты, так и не появилась.
Прежде они всегда отправлялись на службу вместе, но сегодня Эль пришлось идти одной. Завтракающие на кухне соседи сказали, что не видели ту с вечера. Дежурный в ответ на вопрос о напарнице только пожал плечами, мол, не приходила еще, и замахал на Элинор руками, поторапливая и только еще раз подтверждая ее подозрения: если глава гильдии кого-то именно «требует», не следует мешкать.
Эль и не мешкала.
