— А так здорова, — добавила Лоуфорд, еще раз пройдясь по девочке взглядом.
То есть это последствия испуга?
Эль нахмурилась сильнее. Как странно, в ту ночь, постепенно приходя в себя после всего случившегося, Бри даже шутила и улыбалась. Так что случилось с той сильной девочкой?
Ферд же, усадив Бриэллу на стул, не стал занимать место хозяина кабинета, а опустился перед девочкой на корточки, чтобы их глаза были на одном уровне. Однако, Элинор оценила, оставил между ними достаточное расстояние, чтобы та не испугалась.
— Это оно? — спросил явно про странную банку, которая с первого мгновения привлекла внимание Эль, в руках Бри. — То самое?
Девочка кивнула, но, вместо того чтобы отдать свою странную ношу сыскарю, только обняла ее крепче и сгорбилась.
— Я сделала все, как вы сказали, — пробормотала негромко и опустила глаза на свои потрагивающие коленки, острыми углами показавшиеся из-под подскочившей вверх, когда она садилась, юбки. — Но это не может быть правдой.
Сыскарь поджал губы и впился взглядом в загадочную банку с таким видом, будто ожидал, что та сама может в любой момент открыться и из нее повалят ядовитые змеи.
— Детка, может, ты хочешь пить? — вдруг очнулась Инесса и бросилась к подоконнику, на котором обретался графин с водой. — Есть, пить и спать — вот залог крепкого здоровья во все времена…
Она ворковала что-то еще, но Элинор ее больше не слушала, подошла к девочке, осторожно коснулась плеча.
Бриэлла вздрогнула и вскинула на нее кажущиеся просто огромными из-за худобы лица глаза.
— Я вас помню. — Бледные губы тронула улыбка. — Вы спасли меня вместе с господином Тэйтом.
Эль тоже улыбнулась, как она надеялась, поддерживающе.
Тем временем вернулась Лоуфорд со стаканом воды.
— Можно? — воспользовавшись моментом, тут же вскинулся Ферд, указав подбородком на банку, которую девочка теперь разместила на коленях, но так и не перестала обнимать.
Та неуверенно кивнула и все же разжала хватку. Сыскарь, быстро поднявшись, забрал, по всей видимости, ценный предмет себе и бережно поставил на стол.
— Что это? — спросила Элинор.
Однако Ферд лишь качнул головой и, вернувшись от стола, вновь присел перед девочкой, которая теперь сжимала в пальцах поданный Инни стакан.
— Расскажи все подробно, пожалуйста. Целитель Бирн ничего не заподозрил?
Рука Эль, все еще лежащая на плече подростка, сорвалась и бессильно упала вниз.
— Бирн? — произнесла она одними губами.
