А кандидат в мастера спорта по скалолазанью, каким был Славка, в таких условиях передвигается по расселине не хуже настоящего паука.
Поднявшись на метр выше окна, Славка остановился, потому что топот тяжелых ботинок раздавался совсем близко, а клочья слежавшейся черной пыли и грязи, осыпавшиеся под руками, могли его выдать. Чтобы стоять враспор между достаточно близкими стенами, почти не требуется мышечных усилий. Но спину продолжали размеренно долбить тяжелые капли, и под намокшей одеждой кислота начинала разъедать кожу.
Сперва это ощущалось как легкий зуд, но сейчас начинало щипать и жечь. А пошевелиться было опасно.
На светлом прямоугольнике падающего света обозначилась чья-то тень. Человек заглянул в проем. Славка сверху увидел его голову, обтянутую черным трикотажем, словно у гангстера или спецназовца какого, и автоматный ствол с толстой цилиндрической насадкой глушителя.
– Стар! Это Голден, – негромко сказала трикотажная голова. – Пролом из колодца на четвертом этаже внутрь подъезда. Никого нет… Я, когда веревку резал, чувствовал вес, а сейчас она здесь зацеплена… Понял… – Славка услышал, как сбрякали о дно колодца металлические зажимы, сброшенные вместе с веревкой.
– Понял… Кто-то хлопал дверями, орал тут… Есть, уходим. Голова исчезла, и с лестничной клетки приглушенно донеслось: – Конец, уходим. Давай руку. – Послышалась возня, хруст штукатурки под ногами. Потерпи братан, сейчас приедем…
Последние слова заглушил торопливый, быстро стихающий топот ног по ступенькам. Славка облегченно выдохнул и чуть не провалился в колодец, слишком расслабился на радостях.
Тут же напрягся снова и, пыхтя и поскуливая, стал спускаться, упираясь руками и ногами в грязные стены. Он выжил! Враги покинули поле боя, унося своих раненых. Все кончилось! Славка чуть не плакал от счастья.
Опускаться в такой растопыренной позе гораздо трудней, чем подниматься. Стискивая зубы, чтобы не закричать от боли, обжигающей мокрую спину, Славка, шаркая по стенам, с трудом опустился на уровень проема и быстро перехватился правой рукой, вцепившись в кирпичный порожек, отделяющий холодный колодец от подъезда.
Выполз на карачках. Куски штукатурки, рассыпанные по полу, больно впивались в коленки, но на такие пустяки он уже не обращал внимания. Побежал вверх по лестнице, шлепая грязными пятками, светившими из продранных носков. Славка был уверен, что обратно в мастерскую убийцы не вернутся, прямо сейчас, во всяком случае.
* * *
– Раскудрить твою плешь! – Барибал так и ахнул.
