До девятого этажа Славка не дошел, поскольку оказалась открыта дверь на седьмой этаж. То ли запереть забыли, то ли кому-то из медиков понадобилось куда-то сходить, неважно. Решив, что не стоит испытывать судьбу, тащиться на самый верх, чтоб убедиться – заперто, а тут тем временем тоже могут закрыть, Славка ввалился на седьмой этаж. Скованные руки, как в муфте, закутанные обгорелой пуховкой, прижимали к животу сверток с деньгами.
Лифт находился рядом, сбоку от выхода на лестницу, и Славка сразу нажал кнопку вызова, пока медсестры его не учуяли.
Паленым несло – ужас. Переминаясь с ноги на ногу, он прислушивался, как медленно движется лифт, словно его бабка-лифтерша вручную затаскивает, и начинал нервничать. Но железные створки распахнулись, и Славка торопливо вошел в кабину.
Вместо бабки дежурил пожилой мужик в белом халате. Он вытаращил на Славку глаза и замахал рукой с зажатым изогнутым ключом, навроде железнодорожного. Таким проводники в вагонах туалеты запирают на остановках, а здесь им открывались двери лифта:
– Ты куда? А-ну, давай, давай отсюда.
– Сюда смотри, – Славка развернулся к нему спиной, – сейчас обезболивание пройдет, я тут прямо в обморок и свалюсь. Понял? Тебе это надо?
– Здесь даже в верхней одежде нельзя ездить! – уперся мужик. – А ты тем более ходячий. Вот и иди пешком!
– Где ты верхнюю одежду видишь? – возразил Славка. – Это свитер называется. Мне всего-то на девятый подняться. – Он вдруг покачнулся и навалился плечом на стенку кабины. – Ой, что это? Что это со мн-о-ой…
Ноги подогнулись, Славка сьехал на пол, оставив на стене черную полосу сажи, и повалился лицом вниз.
– Эй, ты чего? – испугался лифтер, засуетился. – Вставай, парень. Я сейчас врача позову.
– На девятый, – прохрипел Славка, приподняв голову, – срочно…
– Так чего ж ты сразу не сказал! – Лифтер торопливо захлопнул железные створки, повернул железнодорожный ключ, запирая. Брякнул раздвижной решеткой и нажал нужную кнопку.
Теперь можно было вставать, и Славка завозился, поднимаясь.
Со скованными и замотанными руками вставать было не шибко удобно, но он особо ведь не спешил. Гудение лебедки прекратилось, кабина, слегка дернувшись, остановилась.
– Ну, как ты, ничего? – участливо поинтересовался мужик. – Ты уж больше не падай, ладно?
– Ладно, какие проблемы? – бодро отозвался Славка. – А ты бы сразу отвез, я бы и не падал. Все равно ведь без дела сидишь, газетки почитываешь. Спасибо папаша, что не отказал больному земляку.
