Ларс схватился за ребра, недоуменно смотря на древко стрелы, торчавшей из его груди. Решетов напряг зрение — впереди, в полумраке, — двое. Один целится в них из лука, второй уже вновь накладывает на тетиву очередную стрелу.
Он прицелился и нажал на спусковой крючок. Стрелок таки успел выстрелить, но заряд ушел вверх — болт насквозь прошил его шею. «Не успею!», — обреченно подумал Сергей, автоматически перезаряжая арбалет и глядя на то, как второй лучник поднимает свое оружие. В этот момент Фантом совершил метательное движение — палари рухнул, словно подкошенный — из его правого глаза торчала рукоять ножа.
Вновь тишина. Лишь тихие, с трудом сдерживаемые стоны Ларса …
Решетов присел рядом с ним на колени.
— Потерпи, друг …
Он ухватил стрелу ладонями и до боли в сухожилиях напряг мышцы. Древко лопнуло.
— Так-то лучше …, — взглянул на раненого Седой.
Губы строителя, в уголках которых выступила кровь, шевельнулись.
— В сумке …Веревка …, — с натугой прошептал он.
Фантом тут же извлек из его вещевого мешка моток тонкой, но прочной веревки.
Он бросил оценивающий взгляд на мертвых палари, а потом соорудил на ее конце петлю. Оценив его затею, Решетов тихо произнес:
— Вон тот, справа — он потяжелее.
Фантом бросил петлю. Мимо … Еще раз — тот же результат. Лишь с пятой попытки ему удалось захватить петлей шею мертвого палари. Вор попробовал внатяжку. Сильнее … Тело чуть сдвинулось … Он неуверенно покачал головой.
— Ты легче всех, — повернулся он к строителю. — Иди первым!
— Я …, — прерывисто зашептал Ларс.
— Я не смогу …
— Давай, без разговоров! — поторопил его Фантом.
Ларс послушно подполз к краю ямы и, вцепившись в веревку, словно ленивец, принялся медленно подтягивать свое тело к противоположному краю ямы. Где-то посередине он остановился и беззвучно заплакал …
— Я больше …не …могу, — простонал он.
— Вперед! — сквозь зубы прорычал Фантом.
Ларс безвольно разжал ладони … Его тело мешком свалилось вниз. Решетов бросился к краю и выругался — раскинув руки в стороны, строитель, пронзенный жалами сразу нескольких шипов, неподвижно лежал внизу.
Его широко открытые мертвые глаза неподвижно смотрели в потолок …
— Один есть …, — мрачно прокомментировал Седой.
Он забрал у Фантома конец веревки, натянул ее и скомандовал:
— Теперь — ты.
— А как же ты? — с сомнением произнес вор. — Я тяжелее тебя …
— Я попробую перепрыгнуть, — неуверенно ответил Сергей.
Фантом оценивающе взглянул на яму.
— Не получится, — уверенно ответил он.
