Мощные механизмы привели в движение раздвижную крышу ангара — открывая взорам собравшихся кристально-чистое небо, створки медленно разошлись. Где-то в отдалении стал слышен шум двигателей вертолета.
Части установки — сама сфера и обручи увеличили частоту своего вращения. Постепенно вокруг огромного шара возникло свечение, которое тут же «зажгло» бешено вертевшиеся вокруг него обручи. Исходящая от установки мощь буквально заставляла все части организма вибрировать, а уши казались заложенными ватой.
Иван Васильевич встревоженно взглянул на Котова — тот сделал рукой успокаивающий жест.
В какой-то момент вращение сложного механизма, висящего посреди ангара, достигло немыслимой скорости — вся конструкция приобретала облик какого-то огромного, сияющего янтарным светом ока, смотрящего на них из потустороннего мира.
— Внимание! — раздался в динамиках голос Лихова. — Всем приготовиться, пошел обратный отсчет: десять, девять, восемь …
Котову показалось, будто его сердце вошло в унисон со счетом, производимым ученым.
Внезапно в груди защемило … Он, как никогда ранее, ощутил, что в данный момент его жизнь висит на волоске. Такое с ним бывало и раньше … Врачи категорически рекомендовали ему ограничить эмоциональные перегрузки, а в кармане его пиджака всегда была упаковка дорогого импортного препарата — на всякий случай.
Гул адской машины становился невыносимым. Иван Васильевич ухватил со столика защитные наушники и водрузил их себе на голову. Сфера воспылала, подобно солнцу. Дядя торжествующе взглянул на Котова — тот, откинувшись на спинку кресла, пытался что-то достать из внутреннего кармана. Иван Васильевич обеспокоился и встряхнул Игоря, пытаясь понять — что происходит. Тот в ответ взглянул на него испуганными и совершенно растерянными глазами.
— Что с тобой, Игоряша?! — заорал куратор, пытаясь перекричать заполонивший окружающее пространство гул.
Тщетно. Он осмотрелся — на них никто не обращал внимания, все увлеченно созерцали чудо, которое происходило прямо у них на глазах. Глаза Котова остекленели, а тело безвольно обмякло — словно куль с мукой, он ткнулся носом в плечо дяди …
«Умер», — с ужасом осознал куратор проекта.
