Из-за поворота, куда он едва не зашел, ударил фонтан пламени, выжигавший пространство коридора на протяжении пятнадцати-двадцати секунд …
— Мудак! — обругал сам себя Седой, а потом констатировал. — Нидус таки будет жить!
И действительно, если бы алтари осознанно обманул его по поводу падающих с потолка каменных столбов, то указывать следующую ловушку и подробно инструктировать о ее нейтрализации было бы не вполне логично!
С западнями, судя по всему, было покончено! Хотя, если учесть ошибку алтари, то осторожность не помешает.
На следующей развилке Сергей свернул направо и, осторожно выглянув из-за угла, осмотрел широкий коридор, заканчивающийся выходом в просторное помещение. Там, впереди, виднелся тускло освещенный участок подземной залы — по всей видимости, в ней горели факела.
Стараясь производить как можно меньше шума своими передвижениями, Решетов, скользя от стены — к стене, мягко пошел вперед, держа на прицеле широкий проход в святая-святых палари. Он достиг арки и осторожно заглянул внутрь помещения.
Никого. По крайней мере — в пределах видимости.
Сергей бдительно обвел взглядом роскошное, по меркам подземелья, помещение. С десяток, если не больше факелов достаточно ярко освещали подземный зал, отделанный, в отличие от коридора, темным деревом. Само убранство было достаточно строгим, но величественным — минимум мебели, высокие сводчатые потолки; колонны, подпирающие задрапированные темной тканью балки. По центру, у противоположной от входа стены — большое каменное кресло, так же как и стены покрытое деревом, а сверху него — задрапированное мягкой тканью и мехами.
Напротив, за этим своеобразным троном, всю стену закрывало огромное позолоченное изображение Зетро — его лучи, подобно гигантским щупальцам расползались по всему помещению, играя бликами от света факелов.
Справа от трона располагался своего рода алтарь, так же накрытый черным траурным покрывалом. Посреди него стояла массивная чаша цвета золота, а над ней, наводя самые мрачные ассоциации, болтался здоровенный крюк с остро заточенным острием.
— Мда, — едва слышно пробормотал Сергей себе под нос. — Чертятник — во всей его непередаваемой красе …
Уже примерно представляя — что именно сейчас должно произойти, Решетов прошел в залу. Он сбросил ремни ножен с плеч, уселся на трон и положил арбалет на его подлокотник, а меч — себе на колени. Практически в тот же момент раздался уже до боли знакомый звук — скрежет камня о камень.
