С невольной улыбкой Седой вспомнил случай, когда молодой мечник в ответ на замечание самого Витаро брякнул — «По ушам мне не езди!». С тех пор Сергей начал в буквальном смысле «следить за базаром», опасаясь засорить словарный запас падких на «модные словечки» лейнцев. Или лейнинцев, как их там — Решетов так до конца и не определился.
— Понимаешь, — Сергей повел рукой в воздухе. — Хрень … Нет, точнее — радиация. Это такая болезнь … Яд, который во всем — трава, мох, деревья, вода … Постепенно он проникает и в тела рыб, животных …людей, — Седой нахмурил брови.
— И, по всей видимости, судя по тому, что мы здесь видим — этот яд, если не убивает, то способен видоизменять эти самые тела …
Керт, с расширенными от изумления глазами, выслушал довольно путанное объяснение Сергея и задумался. Потом он вскинул взгляд и осторожно спросил:
— Этот яд … Он распространяется?
— Нет, — покачал головой Сергей. — Слава Богу … Тьфу, слава Зетро, он ограничен территориально, и со временем природа сама излечится от этой болезни.
Может быть и уже … Но мне нужно взглянуть. Заодно и, по возможности, убить эту тварь, что сожрала Грайса! Если стая с ТАКИМ вожаком, распробовав вкус человеческой плоти, начнет охотиться вблизи поместья регулярно, то …
— Постой, — вновь помотал шевелюрой Керт. — А разве этот яд … Хрень …Ради … Он не отравит тебя?!
Решетов едва уловимо сделал неопределенное движение бровями, а потом уверенно покачал головой и хлопнул следопыта по плечу.
— Не переживай! У меня есть все основания полагать, что он не имеет на меня воздействия! — В ответ на недоуменный взгляд охотника Седой веско добавил. — Будь это не так — я не появился бы на свет! Короче, не забивай голову и отправляйся в поместье. Скажешь Витаро и Милане что я еще на несколько дней задержусь.
— Нет, — упрямо ответил охотник. — Раз уж я не могу сопроводить тебя, то останусь здесь и буду ждать! Ты как хочешь, но врать твоей жене и Витаро я не стану!
На том они и договорились.
Кетр разбил временный лагерь, прочитал Решетову пространную лекцию о повадках азаро и, пусть и иллюзорной, но возможности проследить путь стаи. Решетов прихватил с собой часть припасов и направился в сторону Гиблого леса …
Перескакивая с одной фиолетовой мшистой кочки на другую, Седой пытливо осматривал илистые прогалины меж ними. То тут, то там отчетливо читались следы многочисленной стаи диких псов.
