Место, где живёт счастье

– Давненько тебя не было, вот малыш-то обрадуется. А это кто с тобой?

– Это Кристиан, мой жених, – с гордостью ответила я. – Хочу познакомить его с Арти. Ему нужно записываться?

В этот момент раздался звонок, и Генри посмотрел на монитор, а потом потянулся за одним из ключей на стенде.

– О, из прачечной приехали. Что-то они сегодня рановато. Да вы проходите, не надо записываться, ты ж своя, а раз он с тобой... Пойду, подсобку им открою.

Генри вышел из своего закутка, а я потянула Кристиана знакомым маршрутом по пустому коридору мимо ряда дверей.

– Сейчас у Арти занятия, но это не страшно. Миссис Леннокс не станет возражать. Идём, он вон там.

Я подошла к нужной двери, тихонько постучала и, не дожидаясь разрешения, вошла. Я знала, что на мой стук не всегда могут дать ответ, и оказалась права. Миссис Леннокс занималась с Эммой, пятилетней малышкой с таким же диагнозом, что и у Арти, держа одну из её ладошек у своего рта, уча правильной артикуляции при произнесении звука «П». Остальные четверо малышей сидели за столом, перед каждым лежала книга с выпуклыми рисунками, чуткие пальчики ощупывали изображения предметов и их названия на языке Брайля.

Увидев меня, миссис Леннокс поздоровалась взглядом, не прерывая своего занятия, и вопросительно взглянула на Кристиана.

– Это мой жених, – вновь представила я его, понимая, насколько же приятно мне это делать. – Кристиан, это миссис Леннокс, учительница Арти.

– Очень приятно, – Кристиан слегка склонил голову. – Можем мы ненадолго забрать Арти, я очень хочу с ним познакомиться.

– Конечно, – миссис Леннокс отвела пальцы Эммы от своего рта. – Он очень ждал тебя, Джинни, думаю, он обрадуется. – А потом добавила на языке жестов: – «Какой красавчик!»

«Спасибо», – ответил ей Кристиан, так же жестом, заставив смущённо покраснеть, а меня – взглянуть на него с удивлением.

– Ты знаешь язык жестов?

– Совсем немного, – он пожал плечами."

"Я решила оставить все вопросы на потом, подошла к столу и постучала условным стуком по столешнице возле локтя Арти.

Малыш тут же вскинул голову, счастливо заулыбался и протянул ручонки в мою сторону. Присев на корточки, я крепко обняла маленькое тельце братишки и прижалась губами к светловолосой головке, уткнувшейся мне в плечо. На какое-то время мы застыли в этом положении, наслаждаясь чувством единения, потом я встала, удерживая Арти на руках, он привычно обхватил меня ногами за талию, и мы вышли из класса.

– Тебе не тяжело? – заботливо поинтересовался Кристиан.