Метка демона

 – Я на самом деле не намерен расставаться с жизнью посредством доведения тебя до неконтролируемого бешенства. И вообще никак не намерен. – Демон прошел мимо стеллажей и опустился в кресло. – Я собирался поговорить немного о другом. О твоих планах. Когда ты собираешься начать переговоры с Заираном?

– Тебя это так волнует?

– Меня волнует все, что связано с Лайлой, – Ришел небрежно пожал плечами. – По крайней мере, пока меня будет тянуть к ней каждый раз, когда ей угрожает опасность. Ну так что?

Ирэш просверлил брата недовольным взглядом.

– Тогда у меня встречный вопрос. Как ты думаешь, Заиран знает, где Лайла? На балу она появилась без метки. Даже если поползут слухи…

Ирэш многозначительно замолчал, за него закончил Ришел:

– Никто не свяжет Лайлу с чужой собственностью. Полагаю, Заиран не догадывается. Откуда? Если бы не видел своими глазами, мне бы даже в голову не пришло, что человек может скрывать метку собственности.

– Правильно. А теперь скажи мне: что будет, если я прямо сейчас пойду к Заирану и предложу перекупить у него Лайлу?

– Он заинтересуется.

– Я понимаю, ты самозабвенно полагаешь, будто все кругом тебя обожают, – насмешливо хмыкнул Ирэш. – Но ты мой брат, а значит, Заиран и тебе не откажется насолить.

– Тогда что ты планируешь?

– Ждать. Может быть, он поставил эту метку от нечего делать. Может быть, ему плевать на Лайлу. Нужно посмотреть, что будет, когда он за ней придет.

– Но в конечном итоге эта связь возникла очень вовремя, – усмехнулся Ришел.

– Надо признать. Но я не позволю ему забрать Лайлу.

– Заберет и тебя не спросит.

– Если заберет, значит, я ее верну, – произнес Ирэш мрачно.

– Ты понимаешь, что это будет стоить дорого? Очень дорого.

– Может быть, твое сумасбродное решение назвать Лайлу своей невестой придется очень кстати.

– Полагаешь, обойдется дешевле, чем невеста императора?

Помолчали какое-то время.

– Ты император. Ты готов связать свою жизнь с человеком?

– Связать готов. Жениться, сам знаешь, не могу. Но сделаю все, чтобы Лайла оставалась со мной. Всегда. Со временем она смирится, что не станет женой.

Ришел с усмешкой покачал головой, но спорить не стал. Перевел взгляд на книгу в руках брата.