– Еще одно проявление недовольства, и утром ваше семейство покинет «Золотую рощу».
- Миранда, ты не посмеешь… - задыхаясь от возмущения, произнес генерал. – Ты что о себе возомнила?! Богатство не делает тебя каким-то другим человеком! Ты не герцогиня, а его вдова! И да, кстати, мне бы хотелось выяснить, каким образом наша семья ходила по краю?! Находилась на грани позора, пока ты… ты… укладывалась в постель Мерифорда!
Я еле сдерживалась, чтобы не выставить их из дома прямо сейчас.
- А вы приехали сюда и стали требовать набивные одеяла, позабыв, наверное, что я заработала их, укладываясь в постель Мерифорда? – спокойно поинтересовалась я.
– Это никак не касается той грани позора, на которой находилась наша семья?
- Миранда-а-а… - генерал покраснел, а его глаза чуть ли не вываливались из орбит. – Замолчи!
- Ах, да… - я мило улыбнулась им. – Насчет того, что я вдова герцога, а не герцогиня. Это ненадолго. Я выхожу замуж за младшего брата Уиллоу, герцога Эммета Мерифорда. Так что, вы можете начинать тренироваться называть меня «ваша светлость».
Отец с Кимберли таращились на меня, как на тень отца Гамлета, а я развернулась и практически выплыла в двери. Ты посмотри на них!
Я понимала, что выгнать наглых родственников не очень хорошая идея. Не хотелось бы разговоров вокруг нашей семьи, в которой и без того бушевали африканские страсти. Но на шею их я тоже не собиралась усаживать. Скорее бы приехали тетушки, ведь это их братец!
На улице резко похолодало, ветер изменил направление, и теперь его ледяные порывы пробирали насквозь.
На лужах появилась тонкая корочка льда, сковывая в своих объятиях последние листья.
Мне хотелось быстрее оказаться у горящего очага с чашечкой чая в руке. Нужно распорядиться, чтобы Хлоя принесла Беатрис…
Мои мысли прервали стук копыт и скрип экипажа. А через минуту он показался из подъездной аллеи. На его крыше находился багаж, что сразу же натолкнуло на мысль – да это же Эметт привез Лили! Герцогский герб на дверцах лишь подтверждал мои догадки.
Когда я обошла карету, из нее уже вышел Эммет. Он подал руку невысокой женщине, одетой во все черное, а потом достал из экипажа, завернутого в одеяло ребенка.
- Добрый вечер, - прошептала я, чтобы не разбудить малышку. – Как вы доехали?
- Леди Миранда? – герцог удивленно повернулся ко мне. – Что вы делаете на улице?
- Потом. Все потом, - ответила я. – Давайте войдем в дом. Становится все холодней.
Дворецкий и экономка уже ждали нас в холле.
