Мятеж на окраине Галактики

В нервном центре сформировался голос Планетарного Контролера.

«Как идет зачистка?»

«Прошли двадцатый и двадцать второй сектора».

Последовала полусекундная пауза. А затем нервный центр вновь кольнул импульс вопроса.

«Когда думаете закончить с зоной? Рабочие должны начать подготовку площадей не позднее чем через тридцать дневных оборотов».

«Е-7127» в течение полусотни миллисекунд проиграл возможные варианты, выбрал из них самый неблагоприятный и увеличил полученный срок в два раза, а потом осторожно ответил:

«Возможно, через двадцать-двадцать пять дневных оборотов».

Вновь последовала полусекундная пауза, а потом голос Контролера произнес:

«Вы осторожны, ОУМ. Похоже, эта планета вас кое-чему научила».

«Е-7127» на мгновение отключился, чтобы саркастически фыркнуть — эта планета действовала на него настолько отрицательно, что он даже начал потакать своим пагубным эмоциональным компонентам, — и ответил:

«Вы правы, Контролер. Эта планета может научить кого угодно».

И вновь пауза. «Е-7127» даже подумал, что Планетарный Контролер, отключаясь, подавляет ехидные смешки.

Но это было бы уже совсем из ряда вон выходящим. Старшие Планетарные Контролеры стояли лишь на ступеньку ниже Верховных Контролеров, и столь вопиющее проявление эмоций было для них совершенно невозможным. Впрочем, на этой планете невозможное становилось вполне вероятным. Ну кто мог представить, что полуголые дикари могут не только помыслить о сопротивлении, но и нанести потери полному пулу тактов?.. Но тут в нервном центре вновь возник голос Планетарного Контролера:

«Я положительно оцениваю ваш вывод.

 — И после секундной паузы: — Для вас пришло сообщение».

«Е-7127» недоуменно мотнул головой. Эта фраза означала, что информация пришла откуда-то извне. Но обычно любые сообщения поступали напрямую в Центр связи Разрушителя и доходили до него через Первого Контролера. Какая информация могла прийти через Планетарного Контролера, он не мог даже предположить.

В следующее мгновение на него обрушилась чудовищная волна разноцветных сполохов.

«Е-7127» благоговейно оцепенел. Только один вид разума Единения пользовался таким уровнем кода. Верховные Контролеры. К тому же он узнал этот код. Это был код Верховного Контролера Беграны.

Контакт длился всего несколько секунд. Но после него ОУМ вынужден был пару минут приходить в себя. Код Верховного Контролера оказывал воздействие, подобное тому, что получал человек, которому, скажем, в полной темноте внезапно ударила по глазам яркая вспышка.