Мифы Великой Победы

Остается вспомнить, что за двухлетний период, с мая 1942 г. до июня 1944 г. – именно столько откладывалась высадка в Северной Франции, – безвозвратные потери советских вооруженных сил убитыми, пленными и пропавшими без вести составили более пяти миллионов человек. Также нужно отметить, что Второй фронт был открыт, когда в войне уже произошел коренной перелом. К тому времени силы германских армий были окончательно подорваны. Стало понятно, что в послевоенное время Советский Союз значительно укрепит свои позиции на европейском континенте.

Но чрезмерное распространение сферы влияния СССР не входило в планы Лондона и Вашингтона. Высадка союзных войск во Франции преследовала, по сути, двоякую цель – быстрейшее окончание войны с Германией и опережающее вступление англо-американских сил на территорию Западной Европы.

После высадки в Нормандии союзные войска сумели удержать за собой сухопутный плацдарм и постепенно расширить его территорию. Англо-американские войска высадились также на юге Франции. В июле – августе 1944 г.

, накопив достаточно сил, они начали мощное наступление. В конце августа 1944 г. освободили Париж.

Превосходство союзных войск над противником было явным, поскольку главные немецкие силы по-прежнему сражались на Восточном фронте. Так, к июлю 1944 г. на советско-германском фронте находилось двести тридцать пять немецких дивизий, а на Западном фронте – лишь шестьдесят пять. Тем не менее в декабре 1944 г. немецким войскам удалось осуществить на западе, в районе Арденн, мощный контрудар.

Часть союзных сил оказалась в крайне тяжелом положении. Но в результате экстренных мер англо-американского командования, а также в связи с тем, что командование Красной армии перенесло на более ранний срок начало Висло-Одерской наступательной операции, германское наступление на западе вскоре выдохлось. Поставленные немецким командованием цели не были достигнуты.

Весной 1945 г., проведя ряд успешных операций в районе Рейна, союзные войска перешли в общее наступление. Впрочем, несмотря на настойчивые просьбы британского премьера Уинстона Черчилля, командующий экспедиционными силами союзников Дуайт Эйзенхауэр отказался сконцентрировать главные силы на берлинском направлении и захватить столицу Германии раньше советских войск.

К маю 1945 г. союзные армии вышли к Ютландскому полуострову и на рубеж Эльбы в западные районы Австрии и Чехословакии. Там они соединились с войсками Красной армии. К этому моменту западные союзники уже завершили освобождение Италии.