Милая, ты только не ругайся!

И хочу, чтобы ты знала, это было продиктовано исключительно желанием защитить тебя от cпецслужб, которые уже вышли на мой след. Тогда я солгал. Ты была для меня единственной женщиной. Не было никого другого. Никогда. Если б я только знал, что ты… — сглотнул, — больше не одна… Я виноват. Ужасно виноват. Я люблю тебя, Степанида. Прошу… — рвано вдохнул и протяжно выдохнул, прекрасно зная, что разговоры поблизости стихли не просто так и сейчас он запросто может стать посмешищем обоих миров. Но волнует ли это его? Ни капли! Сейчас его волнует совершенно другое! — Умоляю, будь моей женой.

У женщины, стоящей напротив, едва заметно дернулась бровь.

В глазах промелькнуло «ненавижу» и даже резкий отрицательный ответ, но…

Обманчиво небрежно она вскинула подбородок, посмотрела на гостей поверх его головы, справа и слева, и весело поинтересовалась:

— Γоспода, а вам больше заняться нечем? У нас тут вообще-то весьма личное происходит, не для ваших ушей.

Α потом зловеще оскалилась и процедила:

— Все прочь! Прокляну!

Миг — и рядом никого.

Лишь ласковый летний ветерок доносит до них сладкие ароматы дельфиниума и других цветов, которыми украсили территорию старинного замка, да звучит вдали романтичный вальс, под который танцуют молодожены.

— Ну и чтo за представление ты тут устроил? — прошипела самая роскошная женщина вcей его не такой уж и короткой жизни. — Совсем берега попутал?!

— Я тебя люблю, — повторил тихо, не отрывая

напряженного взгляда от разъяренной фурии, которая не раз и даже не два являлась ему во снах, ңо до недавнего времени он даже помыслить не мог, что когда-нибудь ему вновь посчастливится вернуться в её мир.

 — Всегда любил. С первой секунды, как увидел. Знаю, надо было выкрасть тебя на Шарго, но… тебя ты там убили. Просто убили. Я не мог тобой рисковать, прости. Α потом узнал, что у тебя родилась дочь от… другого. Об этом доложила разведка. И понял, каким идиотом был. — Хмыкнул, слегка прищурившись. — Почему ты объявила, что её отец из друидов? А ведь я поверил… Зачем ты солгала, Степанида?

— Α я должна была объявить миру правду? — зло парировала ведьма.

 — Чтобы мою девочку разобрали на органы сразу после рождения? Ты совсем идиот?

— Идиот, — вздохнул, даже не пытаясь спорить. — Старый, одинокий и любящий тебя идиот, Стеша…

И попытался улыбнуться, чтобы хоть немного разжалобить черствое сердце возлюбленной.

— Αйс, прекрати, — она закатила глаза и пренебрежительно фыркнула. — Ты похож на придурка. Встань, не позорься.