— Кто-то может объяснить, что здесь творится? — хрипло спросил очнувшийся Роберт.
— Верни лицо обратно! — Илли кинулась на гостью и вцепилась в ее платье, грозя порвать.
— Караул! — заверещала Амалия.
Я не могла дышать, грудь сдавило. Сердце стучало в бешеном ритме, по спине тек пот. Все зашло слишком далеко. Я знала, что нужно как можно скорее уехать, не затягивать. И вот результат моей нерасторопности.
— Хватит! — закричала я, и все смолкли. — Иллария, отпусти бедную гостью!
— Но…
— Никаких но.
Отпусти ее — она ни в чем не виновата перед вами.
Я набрала в легкие побольше воздуха, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Выдохнула.
— Это я виновата во всем.
— О чем вы? — спросил Крис.
Все снова смотрели на меня, застыв в ожидании.
— Я не Амалия Веруан…
— Конечно, — хмыкнула настоящая Амалия.
— И это не мое лицо.
Я прикрыла глаза. Отпустила всю магию, что удерживала на мне чужой образ. Это было не так легко, настолько я уже привыкла находиться под чужой личиной.
Раздались изумленные стоны.
— Нора? — услышала я тихий голос Кристиана.
Я открыла веки. Он смотрел на меня шокировано, не верил собственным глазам. Впрочем, как и все сейчас.
— Меня зовут Эльтария. Я родилась в трущобах Нильвара и оттуда пришла к вам. Во мне нет благородной крови — я ребенок нищих. Но у меня есть дар. И я воспользовалась им.
Я повернулась к ошарашенной Амалия, которая даже рот приоткрыла:
— И я украла ваше лицо. Простите меня."
"Тишина была невыносима, но я понимала их — сложно что-то сказать в такой ситуации.
Я и сама не знала, то теперь говорить. Я не собиралась оправдываться, я целиком и полностью осознаю свою вину перед всеми. Но и слов для извинений, тех слов, что действительно помогут, я не находила.
— Значит, — голос Кристиана дрожал от гнева и боли. — Ты все это время водила меня за нос? Держала за идиота, меняя лица, словно перчатки? Боги, какой же я глупец!
— Крис…
— Нет! Замолчи, Нора! Или как там тебя… — он отвернулся от меня, запустил пальцы в волосы, сжал пряди.
— Какой идиот!
— Я понимаю, что вы меня не простите. Я безумно виновата. Я уеду сейчас же.
— Нет! — воскликнула Иллария. — Вы не можете уехать!
— Может, и уедет! — рявкнул Крис. — Ей здесь не место!
Слова ударили словно хлыст. Я отступила на шаг назад, ближе к входу в дом.
— Нет! — закричала снова Иллария и кинулась ко мне.
Девочка обхватила мои юбки, прижалась всем телом. По ее щекам текли слезы.
