Ты боишься быть откровенным со мной, Джордж?
От этого можно было снова застонать, но она сдержалась.
— Вовсе нет. С чего я должен бояться?
— Я тоже не знаю. Твой рост дает тебе большое преимущество. Ты слишком мал, чтобы тебя заковать в кандалы или выпороть, и я не стану тебя наказывать. Поэтому ты должен знать, что можешь свободно говорить мне все, Джордж.
— А вдруг я переступлю границу и скажу что-то неуважительное? — не удержалась она от вопроса.
— Ну, я шлепну тебя по заднице, разумеется. Это единственное средство, к которому я могу прибегнуть, имея дело с парнем твоего возраста.
Но такая мера не потребуется, я полагаю. Я прав, Джордж?
— Да, сэр, наверняка не потребуется, — выдавила она, одновременно напуганная и рассерженная.
— Тогда подойди и закончи бритье. И постарайся быть поаккуратней.
— Если вы… будете молчать, мне будет легче сосредоточиться, — весьма уважительным тоном предложила она. Капитан надменно поднял бровь. — Вы же сами говорите, что я могу откровенно говорить, — сердито пробормотала она, снова берясь за бритву.
— И если так, то я скажу, что мне страшно не нравится, когда вы так делаете.
К одной брови присоединилась другая, но теперь лицо Джеймса выражало уже удивление.
— Когда я делаю что?
Джорджина помахала в воздухе бритвой.
— Когда вы вот так презрительно поднимаете брови.
— Господи, парень, ты меня прямо-таки потрясаешь своими словами.
— Вы считаете это смешным?
— Я думаю, дорогой мальчик, что ты понял меня слишком буквально. Говоря о том, что ты можешь высказываться откровенно, я не думал, что у тебя хватит глупости критиковать своего капитана.
И тут ты переступил границу дозволенного. Надеюсь, что ты и сам это понимаешь.
Джорджина и в самом деле понимала. Просто хочется знать, насколько далеко ей позволено заходить. Очевидно, не слишком далеко.
— Простите, капитан.
— Я думал, мы уже договорились о том, что ты должен смотреть мне в глаза, когда извиняешься… Вот так-то лучше… Значит, ты ненавидишь меня?
Проклятие, этот вопрос не нравился ей даже больше, чем взлет бровей…
— Мне кажется, что в моих интересах лучше не отвечать на этот вопрос, капитан.
Джеймс рассмеялся.
— Отлично сказано, Джордж! Ты способен извлекать уроки, это несомненно.
При этом он хлопнул ее по плечу. От неожиданности Джорджина едва не повалилась к нему на колени, и Джеймс подхватил девушку, не дав ей упасть. Они фактически обнимают друг друга, но в эти мгновения, даже если бы корабль стал тонуть, они этого не заметили бы.
