— Ах, что же в нем доброго… — Марфинька поправила вуальку, одернула и без того безупречно сидящий жакет в стиле Шанель и шагнула на крыльцо, героически шмыгнув носиком. — Пойду я.
Мы с Иркой уважительно расступились, пропуская ее, и невысокая фигура в фиолетовом растворилась в сумраке старой парадной.
— Дыша духами и туманами… — пробормотала я ей вслед и перевела взгляд на тетю Иду. — Что тут происходит?
— Театр одного актера. — Тетушка развела руками. — Я имела неосторожность сообщить Марфиньке о смерти Фердинанда, и она решила, что непременно должна выразить соболезнования его вдове.
— Она могла сделать это в прошлый раз, почему сейчас?
Тетушка покачала головой:
— Ты забыла? В прошлый раз она была не в себе и даже не узнала Галину, потому и соболезновать ей не могла.
— И сейчас не сможет. — Ирка отошла к краю тротуара и запрокинула голову, пытаясь отследить перемещение фиолетовой фигуры по лестнице. — Вдовы нет дома.
— Боюсь, Марфинька захочет подождать.
— Тетушка изящно посторонилась, пропуская доставщика с квадратной коробкой на велосипеде.
Я поддержала ее под локоть и, завидев второго коробейника на колесах, предложила:
— Давайте уйдем с тротуара. Торчим тут, как три тополя на Плющихе.
— Ну, Лена! Три тополя на Плющихе — это же в Москве, — поморщилась тетушка.
Как настоящая петербурженка, она считает, что Белокаменная по всем параметрам и в подметки не годится Северной Пальмире, потому не заслуживает лишнего упоминания.
— Ладно, как три сосули над парадной. — Я не затруднилась подобрать аутентичное сравнение.
Тетушка довольно кивнула:
— Так-то лучше.
Скрипнула дверь. Марфинька в своем благородном полутрауре выступила на крыльцо и недовольно сообщила:
— Это возмутительно, мне не открыли! Гала даже не откликнулась, а какая-то особа из нездешних сообщила из-за двери, что «хозяйка ушел».
— Ушель, — автоматически поправила я произношение.
Все посмотрели на меня.
Я предпочла не углубляться в дебри лингвистики, глянула на часы и предложила:
— Федоскина вернется к обеду, хотите тем временем посмотреть мозаичный дворик? Он тут рядом.
Это относительно новая достопримечательность, вы, наверное, там не были.
О мозаичном дворике лучше рассказывать в цифрах: сколько ящиков битого кафеля, центнеров смальты, мешков цемента, человеко-часов ручного труда. Качественные характеристики не так впечатляют.
— Грубовато, нестройно, недолговечно.
